MIAMI, 25 Feb – Frances Tiafoe dari Amerika Syarikat (AS) akan berjuang bagi gelaran ATP pertamanya awal pagi esok apabila dia bertemu dengan Peter Gojowczyk dari Jerman dalam perlawanan akhir di Delray Beach, Florida.
Tiafoe, pemain berusia 20 tahun yang berada pada ranking dunia ke-91, telah menewaskan pemain ranking 46 dari Kanada, Denis Shapovalov 7-5,6-4 untuk melangkah ke perlawanan akhir.
Sementara itu Gojowczyk telah menewaskan pemain dari AS, Steve Johnson 7-6 (7/3), 6-3.
Kemenangan Tiafoe dalam perlawanan separuh akhir muncul beberapa jam selepas dia menumpaskan pemain pilihan nombor lapan dari Korea Selatan, Chung Hyeon 5-7,6-4, 6-4 dalam perlawanan suku akhir yang terhenti akibat hujan pada malam sebelumnya.
Tiafoe mendahului perlawanan 5-5 dalam set ketiga apabila permainan dihentikan dan para pemain menunggu sehingga selepas tengah malam sebelum para penganjur memutuskan untuk menangguhkannya sehingga semalam.
“Tahap tekanan agak tinggi hari ini,” Tiafoe mengakui, yang mempunyai tiga peluang untuk menamatkan suku akhir pada malam Jumaat lalu dan akhirnya berjaya mengatasi Chung semalam.
Dia dan Gojowczyk, yang berada pada ranking 64, akan bertemu buat pertama kali dalam perlawanan jelajah ATP meskipun mereka pernah bertemu dalam perlawanan bukan jelajah. Pemain Jerman itu mencari gelaran kedua jelajah selepas meraih gelaran pertamanya di Metz tahun lalu. – AFP
