SHANGHAI – Memasak, membersihkan, menjaga anak-anak pada siang hari, Chen Hualiang mengambil alih tugas rumah tangga yang kebanyakan ditinggalkan suami kepada isteri mereka, bertentangan dengan tradisi patriarki yang berakar umbi di China malah kini telah memberikan inspirasi kepada rancangan TV yang popular.
Bekas pengurus projek itu meninggalkan dunia berlumba-lumba mengejar kejayaan untuk menyertai semakin ramai ‘bapa sepenuh masa,’ seperti yang dikenali di China.
“Apabila awda bekerja, awda mengimpikan kerjaya yang hebat dan wang ini akan membantu keluarga awda,” katanya kepada AFP dari sebuah vila di pinggir bandar Shanghai, dengan anak perempuannya berusia empat tahun dan anak lelaki berusia 11 tahun bermain berdekatan.
“Namun tidak ada apa-apa yang terjamin, dan gaji tidak semestinya yang paling diperlukan oleh keluarga awda.”
Norma-norma sosial di China selama berabad-abad menentukan bahawa lelaki adalah pencari nafkah, manakala kaum wanita mengurus rumah tangga dan anak-anak.
“Ayah saya hanya seorang bapa. Saya tidak pernah merasakan dia boleh membantu
saya, kecuali dari segi kewangan,” kata Chen.
“Saya mahu menjadi seperti kawan kepada anak-anak saya, supaya mereka boleh berkongsi segala kisah dengan saya.”
Lebih separuh daripada lelaki China kini berkata mereka akan bersetuju untuk menjadi bapa yang tinggal di rumah, tinjauan 2019 yang dipetik oleh media kerajaan mencadangkan – meningkat daripada hanya 17 peratus pada 2007.
Ia bertepatan dengan pengiktirafan yang lebih luas terhadap hak wanita dan akses mereka kepada pendidikan tinggi, walaupun mereka masih kurang diwakili dalam jawatan kanan.
“Peningkatan dalam bilangan bapa yang tinggal di rumah adalah disebabkan wanita mempunyai status yang lebih tinggi hari ini,” kata Pan Xingzhi, pengasas platform kaunseling psikologi dalam talian, kepada AFP.
Orang ramai juga melihat ‘nilai untuk wang’ – bagi pasangan, melepaskan gaji dan menjaga anak damit mereka sendiri selalunya lebih murah daripada mengupah
pengasuh atau penjaga kanak-kanak, kata Pan.
BANYAK MEMBANTU
Bagi Chen, keputusannya untuk tinggal di rumah memberikan masa yang lebih untuk isterinya Mao Li, pengarang buku terlaris mengenai bapa yang tinggal di rumah.
“Pada awal perkahwinan kami, saya tertanya-tanya tentang sifatnya yang suka menolong sebagai pasangan,” katanya.
“Dia banyak bekerja, jadi dia tidak membantu saya dengan anak-anak dan tidak memberikan perhatian kepada saya. Tetapi sekarang dia menjaga anak-anak dan tinggal di rumah, saya rasa dia banyak membantu saya,” katanya.
“Saya memberinya penilaian 9.5 daripada 10.”
Di platform Xiaohongshu, bersamaan Instagram di China, bapa muda lain yang tinggal di rumah dengan bangganya mempromosikan gaya hidup pilihan mereka.
Chang Wenhao, 37, pencipta kandungan dan usahawan pendidikan dari bandar Zhuhai di selatan China, adalah seorang yang menukar gaya hidupnya untuk menjadi bapa yang tinggal di rumah.
Dia menyesuaikan waktu kerjanya supaya tersedia 80 peratus masa untuk anak perempuannya yang berumur tujuh tahun dan anak lelakinya yang berumur lima tahun, membawa mereka berkhemah, menunggang kuda, berbasikal dan mendaki.
“Dari segi kaedah pendidikan, galakan, cara membina keyakinan diri, mengembangkan kemahiran mereka, berdikari dalam hidup, saya memperkenalkan kepada mereka perkara yang tidak dipelajari mereka di sekolah atau daripada orang dewasa lain,” katanya.
Buku Mao telah mengilhamkan siri televisyen 36 episod yang dipanggil Suami dan Isteri bertemakan bapa sepenuh masa, menghidupkan semula perdebatan yang kadang-kadang hangat tentang peranan lelaki dalam rumah di China.
“Ibu bapa saya agak bimbang bahawa saya seorang bapa yang tinggal di rumah,” kata Chen.
“Sesetengah orang, terutamanya di media sosial, mengatakan bahawa saya hidup bergantung pada isteri saya.”
‘KAMU PERLU BEKERJA’
Ramai bapa lain yang tinggal di rumah juga melaporkan bantahan daripada keluarga mereka.
Xu Xiaolin, 34, dari timur China Xiamen, telah menjadi bapa yang tinggal di rumah sejak syarikat tempatnya bekerja jatuh muflis.
“Pada mulanya, ibu bapa dan datuk saya sering berkata: kamu perlu bekerja,” kata Xu kepada AFP.
“Jiran warga tua kadang-kadang memberi komen kepada mereka. Ia membuat mereka runsing, jadi mereka memberikan tekanan kepada saya.”
Orang yang lalu lalang kadang-kadang mengejeknya apabila dia bersiar-siar sendirian dengan anak lelakinya berusia dua tahun, katanya.
“Tetapi orang di bawah 35 tahun tidak lagi mempunyai mentaliti itu.”
Chang, seorang usahawan, juga berkata dia telah melihat keadaan mula berubah dalam beberapa tahun kebelakangan ini.
“Ramai bapa mula menghargai syarikat tersebut dan pendidikan anak-anak mereka dan mendengar kepada keperluan mereka.
“Situasi ini akan terus berkembang,” katanya.
“Namun perubahan mendalam masih akan mengambil masa.” – AFP
