SYDNEY, 8 JAN – Sebuah kapal terbang laut kecil yang membawa pelancong Eropah terjunam ke dalam lautan di Australia Barat mengorbankan tiga orang di dalamnya, kata pihak berkuasa, hari ini.
Pesawat itu terhempas kelmarin ketika ia meninggalkan Pulau Rottnest, tempat tarikan pelancong yang terkenal dengan haiwan mesranya yang dipanggil quokkas.
Ketika pasukan pencarian menemui serpihan dari laut hari ini , Premier Negeri Australia, Roger Cook, mengesahkan tiga orang maut manakala empat yang lain lagi terselamat.
Antara mangsa yang terkorban dalam nahas itu ialah seorang wanita berusia 65 tahun dari Switzerland; seorang lelaki berusia 60 tahun dari Denmark; dan juruterbang tempatan berusia 34 tahun.
Sementara itu, seorang lelaki Switzerland berusia 63 tahun telah diselamatkan bersama seorang wanita Denmark berusia 58 tahun dan pasangan Australia berusia 60an.
“Tiga nyawa terkorban apabila sebuah pesawat laut terhempas beberapa saat selepas berlepas,” kata Cook kepada pemberita.
“Tragedi itu berlaku di hadapan ramai pelancong, termasuk keluarga dengan kanak-kanak yang berada di pulau itu menikmati percutian musim panas,” tambahnya.
Terdapat laporan bahawa pesawat itu ingin menghindari batu yang terdapat di lautan ketika ia sedang berlepas.
“Laporan awal itu tidak disahkan. Pada peringkat awal ini, apa yang menyebabkan nahas masih tidak diketahui,” kata Cook.
Terletak kira-kira 30 kilometer di barat ibu negeri Perth, Pulau Rottnest ialah salah satu destinasi pelancongan utama Australia Barat. – AFP
