CARACAS, 26 MAC – Tiga orang maut dan enam cedera dalam satu letupan di sebuah tongkang minyak di Tasik Maracaibo, di barat laut Venezuela, kata gergasi petro milik kerajaan PDVSA.
Letupan, yang tidak diketahui puncanya, berlaku pada waktu subuh, kata bahagian keselamatan syarikat itu dalam satu kenyataan.
Tongkang itu dikendalikan oleh subkontraktor PDVSA yang bekerja di unit penyelenggaraan telaga berhampiran sempadan dengan Colombia.
Enam bulan lalu, dua orang maut dan empat lagi diisytiharkan hilang selepas sebuah lagi tongkang syarikat yang sama karam di Tasik Maracaibo.
PDVSA telah mengaitkan kejadian itu dengan keadaan cuaca buruk.
Tasik Maracaibo, yang terbesar di Amerika Selatan, pernah menjadi pangkalan industri minyak Venezuela.
Kemudahannya rosak hari ini akibat masalah pengurusan selama bertahun-tahun, rasuah, kekurangan pelaburan dan sekatan minyak yang dikenakan oleh Amerika Syarikat (AS).
Pengeluaran minyak Venezuela, yang melebihi tiga juta tong sehari 25 tahun lalu, adalah kira-kira satu juta tong sehari hari ini, selepas merosot kepada kurang daripada 300,000 pada tahap paling teruk.
Negara itu mempunyai rizab minyak terbesar di dunia.
Presiden AS, Donald Trump berkata Isnin lalu beliau akan mengenakan tarif 25 peratus ke atas mana-mana negara yang membeli minyak atau gas dari Venezuela.
AS dan banyak negara lain tidak mengiktiraf kemenangan Presiden Nicolas Maduro tahun lalu dalam pilihan raya yang dituduhnya sebagai rasuah.
AS pada awal bulan ini memberi masa sebulan kepada gergasi tenaga Chevron untuk menghentikan operasinya di Venezuela, memberikan tamparan hebat kepada Caracas yang mengalami kekurangan wang. – AFP
