BRUSSELS, BELGIUM, 4 APRIL – Pihak berkuasa hari ini telah menahan 22 orang di empat negara Eropah sebagai sebahagian daripada siasatan terhadap penipuan wang pemulihan COVID bernilai 600 juta euro (AS$650 juta), kata Pejabat Pendakwa blok itu.
Puluhan serbuan dilakukan dengan penangkapan di Itali, Austria, Romania dan Slovakia sebagai hasil siasatan terhadap rangkaian jenayah yang diduga telah mengumpulkan dana, kata Pejabat Pendakwa Raya Eropah dalam satu kenyataan.
Organisasi jenayah itu ‘disyaki menipu 600 juta euro dari Kemudahan Pemulihan Dan Ketahanan EU (RRF) untuk Itali’, kata EPPO yang berpangkalan di Luxembourg.
Ia menambah bahawa Pejabat Venice Unit Polis kewangan Itali, Guardia di Finanza, membekukan aset bernilai lebih dari 600 juta euro atas kuasa hakim pra-perbicaraan.
Daripada 22 suspek yang ditangkap, lapan ditahan sementara menunggu perbicaraan dan 14 yang lain berada di bawah tahanan rumah, dengan satu, seorang akauntan, dilarang bertugas.
EPPO berkata ia telah memberi tumpuan kepada rangkaian jenayah yang didakwa, antara 2021 dan 2023, menubuhkan skim penipuan untuk mendapatkan wang daripada bahagian Itali dalam RRF.
RRF, yang ditubuhkan untuk membantu negara-negara blok bangkit daripada keruntuhan ekonomi disebabkan oleh wabak Covid, bernilai lebih dari 720 bilion euro, dibiayai sebahagian besarnya melalui pinjaman EU bersama.
Model itu, terutamanya pinjaman bersama, telah diiklankan oleh beberapa negara EU sebagai salah satu untuk meniru langkah EU meningkatkan industri pertahanan dan kerjasama sebagai tindak balas terhadap ancaman dari Rusia, dan untuk menyokong Ukraine.- AFP
