DENVER, 13 JUN – Denver Nuggets kelmarin mengesahkan gelaran NBA pertama mereka dalam sejarah pasukan, mengalahkan Miami Heat 94-89 untuk menamatkan penantian 47 musim bagi meraih kejuaraan NBA yang pertama.
Nikola Jokic menjaringkan 28 mata dengan 16 rebound ketika Nuggets memenangi 4-1 dalam pusingan akhir NBA best-of-seven untuk membawa Mile High City menjulang mahkota NBA ketika para penonton bergembira dan memikirkan apa lagi yang boleh dicapai oleh skuad muda itu.
“Saya ada berita untuk semua orang di luar sana. Kami tidak berpuas hati dengan satu gelaran,” kata jurulatih Nuggets, Michael Malone selepas itu. “Kami mahu lebih.”
Kejuaraan ini mengisi jurang terakhir dalam pencapaian mengagumkan bintang Serbia, Jokic, pemain paling berharga NBA dua kali dan pemain tengah All-Star lima kali dalam kempen NBA kelapannya.
Dua hari selepas rakan senegaranya, Novak Djokovic memenangi Terbuka Perancis untuk rekod gelaran tenis Grand Slam ke-23, Jokic dinobatkan sebagai pemain paling berharga NBA dalam siri akhir tersebut.
“Bagi kami, dia (Djokovic) adalah yang terbaik, sudah tentu,” kata Jokic mengenai Djokovic. “Kini kami mempunyai kejuaraan NBA kami. Ini adalah saat yang sangat baik untuk menjadi rakyat Serbia.”
Jokic mempamerkan prestasi yang hebat pada malam itu ketika pasukan bergelut dengan kesukaran membuat jaringan awal tetapi menyekat Miami tanpa sebarang mata selama lebih lima minit pada suku keempat.
“Ini merupakan usaha yang menakjubkan oleh pasukan,” kata Jokic. “Ia adalah permainan yang buruk. Kami tidak dapat menjaringkan bola.
“Tetapi pada akhirnya, kami mencari jalan untuk bertahan dan kami menjaringkan 90 mata. Itulah sebabnya kami menang.
“Saya hanya gembira kami memenangi perlawanan ini.
“Bagus. Kerja sudah selesai dan kami boleh pulang sekarang,” katanya.
Michael Porter Jr menyumbang 16 mata dan 13 rebound manakala Jamal Murray menambah 14 mata, lapan rebound dan lapan assists untuk Nuggets.
“Kami percaya kepada diri kami sejak awal,” kata Murray.
“Melakukannya dengan kumpulan ini, tidak ada yang lebih baik daripada ini,” tambah Porter.
Jimmy Butler membawa Miami dengan 21 mata manakala Bam Adebayo menambah 20 dan 12 rebound. – AFP
