MONTE CARLO, 15 APRIL – Stefanos Tsitsipas memuji kejayaan Monte Carlo Masters ketiganya, dengan mendakwa minggu keemasannya itu telah memulihkan kepercayaan dalam permainannya.
Pemain Greece itu menewaskan Casper Ruud 6-1, 6-4 kelmarin untuk menambah kemenangan kejuaraan di Riviera pada 2021 dan 2022.
“Meraih kemenangan adalah sesuatu yang saya akan hargai sepenuhnya dan memanfaatkan masa ini sepenuhnya,” katanya.
“Saya memang memerlukan seminggu seperti ini, terutama bulan-bulan sukar yang saya lalui pada separuh terakhir 2023 hingga sekarang.
“Ia bukanlah masa terbaik dari segi di mana saya mahu berada, jadi kembali ke sini dan memenangi gelaran adalah sesuatu yang saya tidak sasarkan, ia datang secara semula jadi.”
Tsitispas tiba di Monte Carlo dengan kedudukan ke-12 dunia, kedudukan terburuknya sejak Januari 2019.
Dia mempunyai rekod sederhana 11-6 pada tahun itu dan hanya memenangi satu gelaran sejak musim gelanggang rumput 2022.
“Memenangi kejohanan ini tiga kali adalah sesuatu yang tidak pernah saya bayangkan,” kata Tsitsipas.
“Walaupun ketika pertama kali saya mendapatnya, saya jelas merasakan ia adalah perasaan yang hebat dan tempat itu istimewa untuk saya,” tambah pemain berusia 25 tahun itu yang mengejutkan pemenang Terbuka Australia dan pemain nombor dua dunia Jannik Sinner dalam separuh masa peringkat akhir.
“Saya menunjukkan permainan tenis yang sukar dipercayai dan kejam.”
Tsitsipas menghasilkan 30 pemenang kepada 20 Ruud yang telah mara ke final dengan kemenangan ke atas pemain nombor satu dunia Novak Djokovic pada Sabtu.
Dia adalah pemain kelima yang memenangi tiga atau lebih gelaran Monte Carlo, menyertai Rafael Nadal (11) dan Bjorn Borg, Thomas Muster dan Ilie Nastase yang memenangi tiga setiap seorang.
Pemain dari Greece itu meledak terlebih dahulu dengan pukulan break pada permainan ketiga set pembukaan, kemudian menyelamatkan tiga mata rehat untuk mendahului 3-1. – AFP
