SYDNEY, 14 OGOS – Misteri cendawan yang membelenggu Australia mula terbongkar hari ini, dengan seorang tukang masak amatur mendakwa bahawa dia secara tidak sengaja meletakkan cendawan beracun dalam hidangan daging Wellington yang kini dikaitkan dengan tiga kematian.
Khabar angin tersebar di wilayah luar bandar Australia selepas jamuan cendawan tengahari sekeluarga berakhir dengan kematian tiga orang dan seorang pendakwah tempatan sedang bertarung nyawa.
Polis percaya hidangan itu dicemari dengan cendawan death cap yang tumbuh dengan bebas di bukit-bukit yang mengelilingi Leongatha, sebuah bandar kecil yang terletak kira-kira dua jam perjalanan ke tenggara Melbourne.
Hidangan itu dimasak oleh editor surat berita komuniti, Erin Patterson, yang telah dijadikan sebagai suspek kerana dia kelihatan sihat walaupun empat tetamu lelaki jatuh sakit dengan teruk.
Siasatan ini telah mencetuskan spekulasi hebat ketika polis cuba membezakan masakan yang kurang cekap daripada yang didakwa berniat jahat.
Patterson menegaskan pada hari ini bahawa dia tanpa menyedari membawa cendawan tersebut dari sebuah kedai runcit Asia dan keracunan itu adalah tidak disengajakan.
“Saya kini kecewa memikirkan cendawan ini mungkin menyumbang kepada penyakit yang dihidapi orang tersayang,” katanya dalam satu kenyataan yang diberikan kepada media Australia.
“Saya benar-benar ingin menegaskan bahawa saya tidak ada niat untuk menyakiti orang-orang yang saya sayangi.”
Patterson telah menyediakan daging Wellington untuk ibu bapa mertua yang telah berpisah, Don dan Gail Patterson, pada petang Sabtu, 29 Julai. – AFP
