GAROUA, CAMEROON, 24 JAN – Rekod 100 peratus Nigeria dalam peringkat kumpulan tidak bermakna setelah ditewaskan 1-0 oleh Tunisia dalam perlawanan kelompok 16 terakhir di Piala Negara-Negara Afrika kelmarin.
Jaringan rendah dari Youssef Msakni selepas separuh masa adalah satu-satunya jaringan gol mereka, meninggalkan pemain Nigeria di padang yang pada akhir mengalami kekecewaan.
Tugas Nigeria menjadi lebih sukar apabila pemain Everton, Alex Iwobi dilayangkan kad merah kerana sengaja menarik pergelangan kaki Msakni pada minit ke-66. Iwobi dibuang padang tujuh minit selepas dia diturunkan sebagai pemain gantian.
Nigeria muncul mungkin sebagai pencabar utama untuk gelaran selepas pasukan tersebut adalah satu-satunya yang memenangi semua perlawanan kumpulannya. Tunisia tewas dua kali dalam peringkat kumpulan dan hanya berjaya mara sebagai salah satu pasukan terbaik tempat ketiga tetapi menyingkirkan Nigeria dalam perlawanan di Garoua pada hari pertama peringkat kalah mati.
“Kami membenarkan mereka untuk menguasai perlawanan,” kata pemain Nigeria, Joe Aribo. “Tidak boleh mengambil apa-apa daripada mereka, tetapi kami sepatutnya menjadi lebih baik.” – AFP
