MALAYSIA – Apabila Gil Gershoni berada di darjah tiga dan gurunya menugaskan 30 atau lebih pelajar dalam kelasnya bergilir-gilir membaca dengan lantang, dia dengan
cepat menghasilkan strategi mengelak.
Dia mengetahui anggaran bilangan saat yang dibaca oleh setiap pelajar. Dua pelajar sebelum gilirannya, dia akan mengangkat tangan dan meminta izin untuk pergi ke
tandas, di mana dia akan duduk di mangkuk tandas dan mengira dalam kepalanya sehingga dia tahu bahawa gilirannya telah di-pintas oleh sekurang-kurangnya dua pelajar.
Kemudian dia akan kembali ke tempat duduknya di dalam kelas dan berharap guru itu tidak kembali kepadanya. Beberapa dekad kemudian, Gershoni kini secara berseloroh menggelarnya sebagai ‘permainan kuasa’.
Mengetepikan jenaka, ternyata strategi rumit yang dibuat oleh kanak-kanak berusia lapan tahun untuk menyembunyikan disleksia yang tidak didiagnosis itu lebih pintar daripada mengelak rasa malu kerana tersekat-sekat membaca petikan bacaan di hadapan rakan-rakan sekelasnya.
Ia membantunya mempertajam penyelesaian masalah kreatif yang akan membantunya bertahun-tahun kemudian, sebagai pengasas agensi kreatif yang mempunyai pelanggan berprofil tinggi termasuk Google, Apple, Nike dan lain-lain.
Begitu juga, perubahan dalam cara dia melihat huruf pada halaman buku. Dia berhenti melawannya dan sebaliknya mula menerima potensi kreatif yang diwakili untuknya.
“Saya melihat huruf sebagai simbol yang boleh dirunding. Klise untuk mengatakan orang yang mengalami disleksia ‘menterbalik’ huruf,’ The Star memetik Gershoni.
“Saya melakukan lebih daripada menyelak huruf. Saya boleh melihat huruf dalam 3D. Saya boleh melihatnya dalam sekelip mata. Saya boleh melihat menembusinya. Tetapi
untuk saya membaca satu ayat, ia sangat sukar.”
Gershoni adalah antara bilangan individu semakin meningkat, daripada profesional kesihatan kepada pendidik dan usahawan, yang berusaha untuk mengubah naratif bagaimana kanak-kanak yang mengalami disleksia dan perbezaan pembelajaran lain diterima, baik oleh diri mereka sendiri dan oleh orang dewasa dalam kehidupan mereka.
Sesetengah peguam bela menggunakan istilah superpower untuk menerangkan maksud
perbezaan pembelajaran atau ketidakupayaan.
MEMPERKASAKAN PERBEZAAN PEMBELAJARAN
Tracy Packiam Alloway ialah ahli psikologi klinikal dan penyelidik yang kerjanya tertumpu pada kajian memori kerja dalam pelbagai populasi, termasuk kanak-kanak yang mempunyai perbezaan pembelajaran.
Beliau merupakan pengarang siri SEN Superpowers, koleksi buku untuk dan tentang kanak-kanak yang mempunyai keperluan pendidikan khas biasa termasuk gangguan hiperaktif kekurangan perhatian (ADHD), autisme, disleksia dan kebimbangan yang menyerlahkan sifat positif yang dikaitkan dengan setiap satunya.
Packiam Alloway berkata dia menulis buku itu terutamanya untuk dua kumpulan iaitu kanak-kanak berkeperluan khas yang mungkin dapat mengenal pasti dengan pengalaman dan kebolehan watak, seperti kuasa kanak-kanak ADHD untuk ‘hiperfokus’ pada bidang minat tertentu, dan kanak-kanak tanpa perbezaan pembelajaran berkenaan supaya mereka lebih memahami rakan sebaya yang memilikinya.
“Saya mahu mereka melihat kuasa yang dimiliki mereka,” kata Packiam Alloway mengenai pembaca utamanya, kanak-kanak dengan perbezaan pembelajaran.
Beliau juga mahu memudahkan peralihan minda dalam kalangan penduduk umum dan dalam kalangan pendidik khususnya.
“Kanak-kanak ini menimbulkan gangguan tanpa sengaja,” katanya, merujuk kepada individu yang mempunyai ADHD dan mungkin, sebagai contoh, memberikan jawapan secara tiba-tiba semasa kelas.
“Dengan ADHD, kita tahu korteks motor terlalu aktif, yang dikaitkan dengan tindakan impulsif. Jika awda tahu ini adalah cara otak berfungsi, awda juga tahu bahawa seorang pelajar bukan jahat atau bodoh,” kata Packiam Alloway.
“Saya ingin mengajak para pendidik berfikir tentang, bagaimanakah kita boleh membimbing pelajar ini, untuk mempertingkatkan pembelajaran mereka?”
ISTILAH SUPERCHARGED
Sesetengah penyokong mengerutkan kening tentang istilah superpower untuk menggambarkan ADHD dan ketidakupayaan pembelajaran yang lain.
“Menurut ramai penyokong kelainan upaya, kami beralih daripada optimisme kepada positif toksik apabila kami merujuk ADHD sebagai superpower. Dengan mengagungkan gejala-gejala sebenar yang mengubah hidup sebagai superpower, kami menafikan dan meremehkan pergelutan ramai kanak-kanak dan orang dewasa yang sudah berusaha keras menentang mitos dan stigma ADHD,” tulis penyunting dalam esei pendapat untuk majalah Additude, sumber untuk penghidap ADHD dan masalah pembelajaran yang lain.
“Saya bersetuju dengannya,” kata Ben Shifrin, ketua Jemicy School di Owings Mills, Maryland, Amerika Syarikat (AS), yang menerima pelajar disleksia dan perbezaan pembelajaran berasaskan bahasa lain yang berkaitan.
“Superpower adalah perkataan yang diperbesarkan,” katanya.
Shifrin berkata dia lebih suka memikirkan kekuatan yang ditunjukkan oleh ramai kanak-kanak disleksia, seperti ketajaman penglihatan yang kuat, sebagai anugerah unik.
“Kajian pengimejan resonans magnetik fungsian telah membuktikan bahawa kanak-kanak ini memproses maklumat dengan cara berbeza, oleh itu, mereka melihat dunia secara berbeza.”
Tetapi dia menambah, “Kami tidak menafikan bahawa membaca adalah sukar untuk kanak-kanak ini. Kami tidak mengabaikan aspek tersebut.”
Berkaitan dengan sentimen itu, Gershoni berkata, “Sesetengah orang tidak suka istilah itu (superpower). Mereka berasa seperti ‘Saya seorang yang lengkap. Saya masih mempunyai masalah’.
“Terutama apabila awda masih muda, sebagai penghidap disleksia adalah sangat mencabar untuk membaca dan menulis. Ia juga mencabar untuk bersama rakan sebaya awda dan berasa kurang cekap. Ini adalah tempat yang agak sukar untuk bermula.”
Gershoni lebih suka merujuk kebolehan unik penghidap disleksia sebagai hyperabilities.
“Apabila awda memberi tumpuan kepada apa yang boleh dilakukan oleh minda disleksia, ia adalah keupayaan hiper.”
Dia memikirkan perkara itu ketika agensi kreatifnya tahun lepas melancarkan Dear Dyslexia Postcard Project, sebuah inisiatif yang menjemput individu-individu dari seluruh dunia untuk berkongsi cabaran dan kejayaan mereka dengan disleksia dengan mencipta poskad sebagai tindak balas kepada projek itu: Apakah disleksia bagi awda?
Lebih 1,000 orang memberikan respons, termasuk profesional terkenal seperti penyelam Olimpik, Greg Louganis; pemenang Hadiah Nobel, Jacques Dubochet dan pelakon Alyssa Milano. Beberapa responden memilih perkataan superpower untuk menggambarkan disleksia mereka.
PENDEKATAN BERASASKAN KEKUATAN
Walaupun penyokong mungkin tidak bersetuju dengan istilah yang digunakan untuk menerangkan maksud mempunyai perbezaan pembelajaran, nampaknya terdapat konsensus yang kukuh tentang cara pendekatan mengajar pelajar berkenaan.
“Bagi saya, ia berakar-umbi dalam idea, bolehkah kita mendidik kanak-kanak untuk menumpukan terlebih dahulu pada kekuatan mereka, untuk menjadikan pendidikan sebagai model berasaskan kekuatan?” kata Gersoni.
Shifrin bersetuju. Terlalu kerap, katanya, sekolah mewujudkan persekitaran yang menghalang pelajar daripada mengambil risiko, sekali gus menjadikan perbuatan mengelak sebagai satu-satunya tindak balas yang berdaya maju.
Beliau percaya adalah penting bagi guru untuk membantu pelajar mengenal pasti, dari usia muda, cara mereka belajar dengan baik dan kekuatan mereka, tidak kira sama ada mereka mempunyai perbezaan pembelajaran yang dikenal pasti atau tidak.
Berhubung saranan ini, Shifrin menasihatkan agar pelajar mempunyai cara alternatif untuk mendapatkan maklumat atau konsep.
“Dalam dunia hari ini, terdapat banyak cara yang berbeza untuk menyampaikan kandungan,” kata Shifrin. Buku audio, sebagai contoh, boleh menggantikan atau meningkatkan tugasan bacaan.
Beliau juga menasihatkan para pendidik supaya membiarkan pelajar membuat kesim-pulan sendiri apabila boleh. “Jangan berikan mereka satu penyelesaian.”
Akhir sekali, beliau memberikan pesanan ringkas ini kepada guru, “Jangan sekali-kali meminta kanak-kanak yang mengalami disleksia membaca dengan kuat. Ia satu pembaziran masa.” – ANN/The Star
