TOKYO – ‘Berhati-hati: robot!’ demikian bunyi amaran kenderaan penghantaran pandu sendiri berwarna hijau itu ketika berjalan menuju ke sebuah restoran di Tokyo untuk mengambil makanan yang dipesan di Uber Eats.
Robot penghantar makanan itu akan digunakan di kawasan kecil di bandar ini oleh syarikat aplikasi makanan yang berpangkalan di Amerika Syarikat (AS), yang berharap akhirnya melancarkan perkhidmatan itu dengan lebih meluas di Jepun.
Negara itu, yang menghadapi kekurangan buruh yang semakin meningkat, mengubah undang-undang jalan raya tahun lalu untuk membenarkan robot penghantaran di jalan awam, dan syarikat lain termasuk Panasonic juga sedang mencuba mesin baharu yang comel untuk mengangkut barangan.
Robot Uber Eats yang berbentuk kotak mempunyai lampu hadapan segi empat sama untuk mata dan tiga roda pada setiap sisi untuk menavigasi sekatan ketika ia mencari laluan, menggunakan sensor untuk mengelakkan pejalan kaki dan halangan lain.
Bergerak sehingga 5.4km/sj dan dengan lampu berkelip di sekeliling penutup, terdapat pengendali manusia dalam keadaan siap sedia sekiranya berlaku masalah.
Seperti perkhidmatan penghantaran pandu sendiri yang dilancarkan oleh syarikat di Amerika Utara, robot Tokyo akan terhad dalam skop pada mulanya, kata eksekutif Uber Eats Alvin Oo.
Pengguna aplikasi mesti menunggu di luar untuk robot itu tiba, tetapi suatu hari nanti ia boleh sampai ke pintu mereka, katanya kepada AFP.
“Membuat penghantaran ke pejabat, ke pangsapuri yang tepat…ia sangat berguna untuk kawasan yang mempunyai bangunan tinggi seperti Tokyo,” kata Oo, pengarah operasi pasaran di Uber Eats Japan.
Perkhidmatan itu juga suatu hari nanti boleh sampai ke kawasan luar bandar, di mana ramai penduduk adalah warga emas dan pemandu yang terhad, tambahnya.
“Pemandu ketika ini tidak perlu risau”, kata Oo, kerana “Walaupun dalam masa lima, 10 tahun, akan sentiasa ada kerja untuk rakan kongsi penghantaran manusia di platform ini.”
Uber Eats dan aplikasi serupa menghadapi mogok bulan lepas, dan syarikat gergasi Uber telah lama dikritik kerana mengelak peraturan gaji minimum dan gaji cuti dengan menyatakan bahawa pekerjanya bukan pekerja tetapi kontraktor bebas.
Robot Uber Eats, yang dibangunkan dengan Mitsubishi Electric dan syarikat permulaan AS, Cartken, sebagai permulaan akan menghantar makanan dari hanya beberapa restoran di daerah Nihonbashi yang sibuk.
Pengguna tidak boleh memilih penghantaran robot, dan jika ia dipilih untuk mereka, mereka boleh menerima atau menolak tawaran tersebut.
Dalam demonstrasi baru-baru ini, robot itu hampir berlanggar dengan pejalan kaki, tetapi turut menarik perhatian ramai.
“Ia sangat comel, sangat menarik perhatian,” kata Akemi Hayakawa, seorang pejalan kaki.
“Saya fikir ia mungkin terlanggar kaki orang, tetapi orang ramai memberi laluan kepadanya,” kata wanita berusia 60 tahun itu.
“Jepun mempunyai penduduk yang semakin tua, semakin berkurangan, dengan kekurangan tenaga kerja yang serius.
“Jadi ini adalah idea yang sangat baik untuk Jepun juga,” tambahnya. – AFP
