NYON, 21 NOV – UEFA kelmarin mengarahkan Kosovo untuk menyerah kalah kejohanan Liga Negara-Negara menentang Romania selepas pasukannya enggan meneruskan permainan pada masa kecederaan separuh masa kedua, dengan kedudukan 0-0, akibat mendengar sorakan pro-Serbia.
Romania diberikan kemenangan 3-0 secara automatik bagi perlawanan di Bucharest Jumaat lalu, tetapi UEFA turut mengarahkan Romania untuk bermain perlawanan pertama kumpulan kelayakan Piala Dunia tahun depan di stadium kosong.
Hukuman ini dikenakan atas sorakan ‘berunsur perkauman’ oleh penyokong Romania yang menyasarkan jiran mereka, Hungary.
Keputusan keingkaran tersebut, serta pemberian tiga mata kepada Romania, tidak mempengaruhi kedudukan akhir dalam kumpulan Liga Negara-Negara divisyen ketiga pasukan itu. Malah jika Kosovo diberikan kemenangan 3-0 secara ditentukan, yang akan menyamakan kedua-dua pasukan dengan 15 mata, Romania masih akan menduduki tangga teratas berdasarkan perbezaan gol keseluruhan.
Proses kelayakan Piala Dunia 2026 di Eropah terjejas oleh keputusan UEFA kelmarin.
Jumlah mata baharu Romania, iaitu 18 berbanding 16 sebelum ini, meletakkan mereka di atas Sweden dan Macedonia Utara dalam kedudukan pemenang kumpulan Liga Negara-Negara. Ini mungkin menjadi faktor penting pada November tahun depan apabila penyertaan ke playoff kelayakan Piala Dunia dimuktamadkan.
UEFA juga mengenakan denda sebanyak 128,000 euro (A$135,000) ke atas Persekutuan Bola Sepak Romania atas beberapa tuduhan, termasuk ‘sorakan xenofobia anti-Hungary’, ‘mesej politik provokatif yang tidak sesuai untuk acara sukan,’ dan mengganggu lagu kebangsaan. – AP
