MONTEVIDEO, 17 NOV – Manuel Ugarte menjaringkan gol kemenangan pada minit terakhir ketika Uruguay menamatkan lima perlawanan tanpa kemenangan dengan kemenangan dramatik 3-2 ke atas Colombia dalam kelayakan Piala Dunia Amerika Selatan, pagi tadi.
Uruguay di bawah kendalian Marcelo Bielsa hampir mencatatkan kemenangan 2-1 sehingga Colombia menyamakan kedudukan melalui Andres Gomez pada minit keenam masa tambahan.
Namun, selepas sambutan gol dan semakan VAR yang lama, Uruguay menghantar bola ke dalam kotak penalti dan bola itu jatuh kepada pemain tengah Manchester United, Ugarte, yang tidak melepaskan peluang untuk menjaringkan gol antarabangsa pertamanya.
Suasana di Estadio Centenario yang bersejarah itu menjadi meriah apabila Uruguay meraih tiga mata penuh sekali gus menebus kekalahan mereka kepada Colombia dalam aksi separuh akhir Copa America pada Julai lalu.
Kemenangan itu melonjakkan Uruguay di depan Colombia berdasarkan perbezaan gol, menduduki tempat kedua di belakang pendahulu, Argentina.
Colombia terlebih dahulu mendahului pada minit ke-31 menerusi sepakan percuma menakjubkan oleh Juan Fernando Quintero. Apabila pertahanan Uruguay menjangkakan hantaran silang dari kiri kotak penalti, Quintero bijak memanfaatkan ruang di tiang dekat yang ditinggalkan oleh penjaga gol Venezuela, Sergio Rochet, untuk melepaskan rembatan tepat ke sudut gawang.
Uruguay menyamakan kedudukan pada minit ke-57 kerana nasib baik apabila Marcelo Saracchi melakukan hantaran silang dari kiri yang terkena Daniel Munoz dan cubaan Davinson Sanchez untuk menyekat bola berakhir masuk ke gawang sendiri.
Bagaimanapun, gol yang meletakkan Uruguay di hadapan pada minit ke-60 tercipta melalui gerakan yang teratur, yang menyaksikan Maximiliano Araujo dan Mathias Olivera bekerjasama dengan hantaran kemas sebelum Rodrigo Aguirre melepasi cabaran dan melakukan rembatan kencang yang menewaskan penjaga gol Colombia.
Gol tersebut menjadi detik emosional bagi Aguirre, yang berusia 30 tahun dan bermain di Mexico bersama Club America, kerana ia adalah kali pertama dia beraksi dalam pasukan utama selepas mewakili negara di peringkat remaja.
Aguirre nampaknya akan menjadi wira malam itu sehinggalah, selepas cabaran merebut bola di depan gawang, Sanchez menanduk bola ke dalam kotak penalti dan Gomez merampas peluang itu untuk menyamakan kedudukan pada masa tambahan. – AFP
