LONDON, 27 JUN – Kerajaan Perdana Menteri Britain, Keir Starmer, hari ini menarik balik rancangan kontroversi untuk mengurangkan elaun ketidakupayaan dan sakit, susulan bantahan besar-besaran dalam kalangan Ahli Parlimen.
Beberapa hari selepas Starmer menegaskan bahawa beliau akan meneruskan dengan pembaharuan itu, Menteri Penjagaan, Stephen Kinnock mengesahkan kerajaan telah membuat beberapa penyesuaian selepas tekanan daripada Ahli Parlimen yang mengancam untuk merosakkan cadangan tersebut.
Seramai 126 daripada lebih 400 Ahli Parlimen Parti Buruh secara terbuka menyokong langkah untuk menghalang cadangan itu, menjadikannya tentangan terbesar sepanjang pentadbiran Starmer setakat ini.
Jurucakap Pejabat Perdana Menteri di Number 10 berkata kerajaan telah ‘mendengar pandangan Ahli Parlimen yang menyokong prinsip pembaharuan, tetapi bimbang dengan kadar perubahan yang bakal menjejaskan mereka yang sudah menerima bantuan sistem sedia ada.’
Menurutnya, pakej langkah yang disemak semula akan mengekalkan sistem kebajikan bagi mereka ‘yang benar-benar memerlukan, dengan meletakkannya atas asas yang mampan.’
Kinnock berkata perubahan pakej itu, yang akan dibentangkan di Parlimen kemudian, termasuk pendekatan ‘berperingkat’ terhadap pelaksanaan reformasi.
Ia bermakna kriteria kelayakan baharu yang lebih ketat hanya akan dikenakan kepada pemohon baharu dan tidak melibatkan penerima sedia ada.
“Apa yang jelas daripada pengumuman hari ini ialah prosesnya akan dijalankan secara lebih berperingkat, di mana penerima sedia ada akan dilindungi,” kata Kinnock.
Perubahan dasar oleh kerajaan tersebut berlaku menjelang penghujung tahun pertama pemerintahan yang mencabar bagi Starmer.
Parti Buruh pimpinannya menamatkan penguasaan 14 tahun Parti Konservatif menerusi kemenangan besar dalam pilihan raya pada 4 Julai 2024.
Kinnock berkata dia kini yakin Rang Undang-undang Kredit Sejagat dan Bayaran Kemerdekaan Peribadi (Pip), yang mengandungi reformasi tersebut, akan diluluskan dalam undian Parlimen yang dijadualkan pada Selasa.
Kerajaan Starmer sebelum ini berharap dapat menjimatkan sebanyak £5.0 bilion hasil daripada perubahan yang kini telah dikurangkan.
Menteri Kewangan, Rachel Reeves sedang berusaha menjana pertumbuhan daripada ekonomi UK yang lembap. – AFP
