LONDON, 26 SEPT – Manchester United nyaris berputih mata apabila meraih kemenangan tipis menerusi penentuan sepakan penalti dengan keputusan 5-3 ke atas pasukan League One, Rochdale, sementara West Ham United mengalami kekalahan mengejut 4-0 di Oxford dan Liverpool menang selesa 2-0 ke atas MK Dons awal pagi tadi.
Skuad Ole Gunnar Solskjaer bergelut dalam 90 minit masa perlawanan apabila seri 1-1 di Old Trafford selepas pemain berusia 16 tahun, Luke Matheson menjaringkan gol penyamaan pada minit ke-76 susulan jaringan pembukaan Mason Greenwood lapan minit sebelum itu.
Dengan United diambang penyingkiran memalukan, mereka tenang semasa penentuan sepakan penalti, menang 5-3 ketika Daniel James menyudahkan sepakan penentu selepas Sergio Romero menyelamatkan penalti kedua Rochdale menerusi Jimmy Keohane.
Meskipun United berjaya mengelak daripada dimalukan kepada pasukan yang berada di kedudukan ke-17 League One, persembahan tumpul itu telah menimbulkan persoalan baharu mengenai kemampuan Solskjaer menginspirasikan pasukannya.
United kini berada di kedudukan kelapan Liga Perdana selepas kekalahan mengecewakan 2-0 di West Ham.
Sementara itu Liverpool menang mudah 2-0 di MK Dons ketika Harvey Elliott menjadi pemain paling muda diturunkan dalam kesebelasan utama bagi kelab itu.
Pemain berusia 16 tahun itu menghasilkan permainan bertenaga dan menggegarkan gawang sebanyak dua kali ketika James Milner memanfaatkan kesilapan penjaga gol lawan untuk meletakkan Reds di depan sebelum Ki-Jana Hoever melengkapkan kemenangan.
Frank Lampard memperoleh kemenangan pertamanya di laman sendiri apabila skuad muda Chelsea membelasah Grimsby 7-1.
Ross Barkley membuka jaringan dan Michy Batshuayi meledakkan dua gol.
Pedro, Kurt Zouma, Reece James dan Callum Hudson-Odoi turut tersenarai sebagai penjaring pada perlawanan itu.
Di Stadium Kassam, Oxford mara ke pusingan keempat buat pertama kali dalam tempoh 22 tahun hasil kemenangan menakjubkan ke atas West Ham.
Gol-gol separuh masa kedua menerusi Elliott Moore, Matty Taylor, Tariqe Fosu dan Shandon Baptiste telah mengejutkan West Ham awal pagi tadi.
Sementara itu ledakan 25 ela Max Power telah memberikan Sunderland kemenangan mengejut 1-0 di Sheffield United. Bournemouth menjadi kelab ketiga dari Liga Perdana yang tersingkir apabila Burton, pasukan separuh akhir musim lepas, menang 2-0 dalam perlawanan yang ditangguhkan sebanyak tiga kali akibat masalah lampu di Stadium Pirelli.
Wolves menewaskan Reading 4-2 menerusi penentuan sepakan penalti selepas aksi dramatik yang berakhir dengan seri 1-1.
Aston Villa menang selesa 3-1 di Brighton hasil jaringan Jota, Conor Hourihane dan Jack Grealish. – AFP
