MONASTERIO DE TENTUDÍA, SEPANYOL, 8 SEPT – Rigoberto Uran memenangi peringkat 17 Vuelta a Espana pada Rabu selepas pergelutan di altitud tinggi di kemuncak gunung di Extremadura ketika juara bertahan Primoz Roglic menarik diri kerana cedera.
Menyasarkan untuk kemenangan Vuelta keempat berturut-turut, Roglic bukan pelumba perlumbaan yang baik kerana kecederaan akibat jatuh pada hari Selasa apabila dia cuba mendapatkan masa di depan pendahulu perlumbaan Remco Evenepoel, yang kehilangan lima saat kepada pesaing terdekatnya, Enric Mas dari Movistar. Pelumba Belgium itu mendahului 2 minit 1 saat dengan Juan Ayuso berusia 19 tahun dari UAE di tempat ketiga.
“Kami perlu melakukan sesuatu,” kata Mas, naib juara Vuelta dua kali, sudah memikirkan tentang empat puncak pada peringkat 18 esok.
“Saya tidak tahu apa yang akan kami lakukan esok, tetapi jika kami mempunyai kayuhan yang baik dan perasaan yang baik, dan suasana dalam pasukan sangat baik, kami perlu melakukan sesuatu,” tambahnya.
Uran dari Colombia sedang melengkapkan koleksi kemenangan peringkat dalam ketiga-tiga Jelajah berbasikal.
Pelumba berusia 35 tahun itu, naib juara sebelum ini dalam kedua-dua Tour de France dan Giro d’Italia adalah antara pelumba jarak jauh yang terlepas pergelutan sukar di cerun terakhir dengan pendahuluan bertukar tangan beberapa kali. “Sangat indah untuk menang di Vuelta,” kata Uran. “Saya telah mencari kemenangan ini selama bertahun-tahun.”
“Kami perlu sentiasa percaya walaupun kadangkala hasilnya nampak jauh,” tambahnya lagi.
Evenepoel dari Belgium, 22, menikmati pendahuluan tiga minit pada satu ketika dalam perlumbaan, tetapi kehilangan rakan sepasukan Julian Alaphilippe akibat kecederaan. – AFP
