PARIS, 14 DIS – Juara dunia Formula Satu yang baru dinobatkan, Max Verstappen kelmarin menegaskan bahawa kontroversi mengenai kemenangan terakhirnya ke atas Lewis Hamilton di Abu Dhabi ‘tidak sama sekali’ merosakkan keraian ketika dia mengucapkan terima kasih kepada pesaingnya untuk musim yang mendebarkan.
“Ia adalah musim yang mendebarkan secara umum dan pada dasarnya awda tidak dapat meramalnya, walaupun perlumbaan akhir yang mendebarkan itu,” kata pemandu Belanda itu kepada wartawan kelmarin.
“Ia merumuskan sepanjang musim. Musim ini sangat sukar kerana segala-galanya boleh berlaku sehingga perlumbaan terakhir seperti yang awda lihat. Jadi saya tidak pernah benar-benar berkata kepada diri saya sendiri “Baiklah, ini dia, saya akan menjadi juara. Saya tidak pernah mahu memikirkannya.”
Sama seperti Hamilton sedang memburu gelaran dunia kelapannya, Verstappen mengambil kesempatan daripada kemalangan dan keputusan kontroversial melibatkan kereta keselamatan untuk membuat pecutan terakhir bagi memenangi kejuaraan, mendorong pasukan Mercedes untuk membantah dengan keputusan itu.
Kedua-dua Verstappen dan Hamilton, yang memulakan peringkat perlumbaan berkongsi mata, memulakan pusingan itu dengan sengit tetapi pemandu Red Bull berusia 24 tahun itu berjaya meraih kemenangan.
“Banyak pengorbanan, kerja keras, awda perlu mempercayainya,” sambung Verstappen, yang memulakan kerjaya Formula Satu pada usia 17 tahun pada 2015 dan memenangi Grand Prix pertamanya bersama Red Bull pada tahun berikutnya di Sepanyol. – AFP
