ADELAIDE, Australia, 18 Jan – Pelumba basikal Itali Elia Viviani mengambil kesempatan ke atas kekurangan tumpuan daripada pemimpin perlumbaan Caleb Ewan untuk menewaskan pelumba Australia dan memenangi peringkat ketiga musim pembukaan Jelajah Australia UCI di Australia Selatan hari ini.
Ewan dan rakan sepasukan Mitchelton-SCOTT dapat mengawal perlumbaan dengan 500 meter tinggal apabila pelumba muda Australia itu kelihatan memperlahankan rentak dalam usaha untuk memberikan rakan sepasukan dan pelumba final Alex Edmondson kemenangan peringkat.
Namun Viviani melancarkan pecutan kuat dan Ewan lambat bertindak balas, membenarkan pelumba Itali dan pelumba Jerman Phil Bauhaus meluru melepasi garisan penamat dalam 100 meter terakhir.
Peringkat 146.5 kilometer dari Glenelg di tepi pantai Adelaide ke bandar Semenanjung Fleurieu Victor Harbor dipendekkan sejauh 26.5 kilometer disebabkan gelombang haba teruk yang menjejas rantau, dengan suhu mencecah 42 darjah Celsius ketika perlumbaan hari ini.
Viviani berkata dia telah cuba menyimpan tenaganya sepanjang perlumbaan dan berkata persiapannya di litar perlumbaan apabila dia tiba di Australia telah membantu kelajuannya dalam pecutan ke garis penamat.
“Ia adalah hari yang benar-benar panas, maka ia adalah perlumbaan yang agak sukar disebabkan jika memberi terlalu banyak usaha dan anda telahpun disingkirkan,” katanya.
“Anda perlu menyimpan kesemua tenaga yang boleh, sehingga 200 meter tinggal dan anda cuba berada dalam kedudukan yang baik.
“Saya sentiasa menggunakan litar dan saya datang ke sini 10 hari sebelum perlumbaan bermula dan saya fikir dalam 10 hari ini, adalah baik untuk mengerjakan kelajuan saya. Kelajuan membantu hari ini.”
Perlumbaan bermula dengan hati-hati disebabkan cuaca tetapi ia kembali kepada pola biasa sejurus selepas itu apabila pelumba Afrika Selatan Nicholas Dlamini dan pelumba Australia Scott Bowden, yang telah mengambil tiga cuti dalam perlumbaan tahun ini, menyerang dan mencatat masa pendahuluan tiga minit.
Dlamini memperoleh mata Raja Gunung untuk hari ketiga berturut-turut dan pasangan itu kekal di hadapan sehingga Dlamini ketinggalan di belakang kumpulan dengan 53 kilometer tinggal, meninggalkan Bowden berlumba sendirian sejauh 30 kilometer sehingga dia juga mengawal perlumbaan. – AFP
