RIYADH, 7 JUN – Arab Saudi mengumumkan bahawa haji akan bermula pada 14 Jun selepas balai cerap astronomi melihat anak bulan sabit dilihat pada petang kelmarin, menandakan permulaan bulan di mana ibadah haji tahunan bermula.
Mahkamah Agung menentukan bahawa Dhu al-Hijjah, bulan ke-12 dan terakhir dalam kalendar Islam, akan bermula hari ini, menurut agensi berita Saudi (SPA).
Haji adalah salah satu daripada lima rukun Islam dan mesti dilakukan sekurang-kurangnya sekali oleh semua umat Islam yang berkemampuan.
Ia melibatkan beberapa siri ritual yang diselesaikan dalam tempoh sekurang-kurangnya empat hari di Mekah dan kawasan sekitarnya di barat Arab Saudi.
Puncak haji berlaku pada hari kedua, apabila jemaah berkumpul untuk berdoa di Gunung Arafat, di mana Nabi Muhammad menyampaikan khutbah terakhirnya.
Ia akan berlaku pada 15 Jun dan Hari Raya Aidiladha akan jatuh pada 16 Jun, menurut SPA.
Arab Saudi adalah rumah tempat paling suci dalam Islam di Mekah, Madinah dan negara itu memperoleh berbilion dolar setiap tahun dari haji dan umrah, yang dilakukan pada waktu lain sepanjang tahun.
Ibadah haji juga menjadi sumber prestij bagi raja Arab Saudi yang mempunyai gelaran rasmi ‘Penjaga Dua Masjid Suci’ di Mekah dan Madinah.
Tahun lalu, lebih daripada 1.8 juta umat Islam mengambil bahagian dalam haji, menurut angka rasmi.
Pada sidang akhbar pada kelmarin, Tawfiq al-Rabiah, menteri haji dan umrah Saudi, berkata “kira-kira 1.2 juta jemaah dari pelbagai negara di dunia telah tiba di Arab Saudi untuk haji tahun ini”. – AFP
