KABUL – Apabila Zainab Ferozi melihat wanita Afghanistan bergelut untuk memberi makan keluarga mereka selepas pihak berkuasa Taliban mengambil alih kuasa, dia mengambil tindakan sendiri dan melaburkan simpanannya untuk memulakan perniagaan.
Dua setengah tahun selepas menggunakan 20,000 Afghani (AS$300) yang diperoleh daripada mengajar kelas jahitan untuk memulakan perniagaan tenunan karpet, kini dia menggaji puluhan wanita yang kehilangan pekerjaan atau terpaksa meninggalkan pendidikan mereka kerana peraturan kerajaan Taliban.
Melalui perniagaannya di wilayah Herat, barat Afghanistan, wanita berusia 39 tahun ini juga “menampung semua perbelanjaan rumah tangga” untuk keluarganya yang terdiri daripada enam orang, katanya kepada AFP dari pejabatnya di mana sampel karpet dan beg yang berwarna cerah dan ditenun dengan indah dipamerkan.
Suaminya, seorang buruh, tidak dapat mencari pekerjaan di salah satu negara termiskin di dunia itu.
Ferozi adalah salah seorang daripada ramai wanita yang telah melancarkan perniagaan kecil dalam tiga tahun kebelakangan ini untuk memenuhi keperluan mereka sendiri dan menyokong wanita Afghanistan lain, yang pekerjaan mereka merosot dengan ketara selepas Taliban mengambil alih kuasa pada tahun 2021.
Sebelum pengambilalihan Taliban, wanita membentuk 26 peratus daripada pekerja sektor awam, suatu angka yang “secara efektif telah menurun kepada sifar”, menurut UN Women.
Kanak-kanak perempuan dan wanita juga telah diharamkan daripada sekolah menengah dan universiti di bawah sekatan yang digambarkan oleh Pertubuhan Bangsa-bangsa Bersatu (PBB) sebagai ‘aparteid jantina’.
Touba Zahid, seorang ibu berusia 28 tahun, memulakan pembuatan jem dan jeruk di ruang bawah tanah rumahnya di ibu kota Kabul selepas dia terpaksa menghentikan pengajian universiti.
“Saya terjun ke dunia perniagaan… untuk mencipta peluang pekerjaan bagi wanita supaya mereka boleh mempunyai pendapatan yang sekurang-kurangnya memenuhi keperluan segera mereka,” kata Zahid.
Kira-kira belasan pekerjanya, yang memakai kot putih panjang, sibuk mengisi jem dan jeruk yang dilabelkan ‘Masakan Rumah Ibu yang Sedap’.
JUMLAH PERNIAGAAN SEMAKIN MENINGKAT
Walaupun wanita mungkin memiliki saham, mengendalikan kedai di Afghanistan masih kebanyakannya pekerjaan lelaki.
Penjual wanita seperti Zahid “tidak boleh pergi ke bazar untuk mempromosikan dan menjual produk mereka” sendiri, kata Fariba Noori, pengerusi Dewan Perniagaan dan Industri Wanita Afghanistan (AWCCI).
Isu lain bagi wanita perniagaan Afghanistan adalah keperluan untuk seorang mahram menemani mereka ke bandar atau wilayah lain untuk membeli bahan mentah, kata Noori.
Selepas 40 tahun konflik berturut-turut, ramai wanita Afghanistan telah menjadi janda dan kehilangan banyak ahli keluarga lelaki.
Walaupun dengan cabaran ini, jumlah perniagaan yang didaftarkan dengan AWCCI telah meningkat sejak pengambilalihan Taliban, menurut Noori.
Jumlahnya meningkat “dari 600 syarikat besar kepada 10,000” yang kebanyakannya adalah perniagaan kecil berasaskan rumah dan beberapa syarikat besar, kata Noori, yang juga seorang wanita perniagaan selama 12 tahun.
“Saya berbangga dengan setiap wanita yang memberikan bantuan kepada wanita lain untuk membantu mereka menjadi bebas,” kata wanita berusia 26 tahun itu.
Walaupun perniagaan seperti milik Mohammadi adalah sumber hidup, gaji yang berjumlah antara 5,000 hingga 13,000 Afghani tidak dapat menampung semua kos dan ramai wanita masih dihantui oleh kesulitan ekonomi.
Qamar Qasimi, yang kehilangan pekerjaan sebagai jurugambar kecantikan selepas pihak berkuasa Taliban melarang salon kecantikan pada tahun 2023, berkata bahawa walaupun dengan gajinya, dia dan suaminya bergelut untuk membayar sewa dan memberi makan keluarga mereka yang seramai lapan orang.
“Ketika saya bekerja di salon kecantikan, kami boleh memperoleh 3,000-7,000 Afghani untuk menggayakan seorang pengantin, tetapi di sini kami hanya menerima 5,000 sebulan,” kata wanita berusia 24 tahun itu.
“Ini tidak setara tetapi saya tiada pilihan lain,” tambahnya, sambil bilik di sekelilingnya dipenuhi dengan wanita yang berbual sambil mengerjakan 30 alat tenun.
RUANG KHAS WANITA
Penutupan salon kecantikan bukan sahaja satu tamparan dari segi kewangan, tetapi juga menghapuskan ruang utama untuk wanita bersosial.
Zohra Gonish memutuskan untuk membuka sebuah restoran untuk mencipta ruang khas untuk wanita di wilayah Badakhshan di timur laut.
“Wanita boleh datang ke sini dan berehat,” kata usahawan berusia 20 tahun itu. “Kami mahu stafnya adalah wanita supaya pelanggan wanita dapat berasa selesa di sini.”
Namun, memulakan perniagaannya pada tahun 2022, ketika berusia 18 tahun, bukanlah sesuatu yang mudah di negara di mana penyertaan tenaga buruh wanita adalah 10 kali lebih rendah daripada purata dunia, menurut Bank Dunia.
Gonish mengambil masa seminggu untuk meyakinkan bapanya agar menyokongnya.
Selain membantu keluarga mereka dan mempunyai ruang untuk bersosial, beberapa wanita berkata bahawa bekerja memberi mereka rasa tujuan.
Sumaya Ahmadi, 15, menyertai syarikat karpet Ferozi untuk membantu ibu bapanya selepas dia terpaksa meninggalkan sekolah dan menjadi ‘sangat tertekan’.
“(Sekarang) saya sangat gembira dan saya tidak lagi mempunyai masalah kesihatan mental. Saya lebih gembira dan saya rasa lebih baik.”
Kerja itu juga memberi dia matlamat baru: untuk membantu dua abangnya membina masa hadapan mereka.
“Kerana pintu sekolah ditutup kepada kanak-kanak perempuan, saya bekerja menggantikan abang saya supaya mereka boleh belajar dan melakukan sesuatu dengan kehidupan mereka.” – AFP
