NAIROBI – Ketika Quenter Oloo mula berniaga kayu mahogani yang diimport di jalan-jalan pusat bandar ibu kota Kenya, Nairobi, dia tidak pasti sama ada ia akan berjaya.
“Saya agak khuatir,” kata Oloo kepada media semasa wawancara di tengah-tengah timbunan kayunya.
“Saya tidak yakin saya dapat bertahan lebih dari satu bulan kerana saya bersaing dengan lelaki yang sudah berpengalaman dalam perniagaan. Tidak ada wanita di sekitar yang memiliki perusahaan kayu yang dapat saya meminta nasihat untuk mengubah perniagaan menjadi usaha yang berjaya,” dia menambah.
Pada tahun 2013, Oloo menceburkan diri dalam perniagaan kayu yang dikuasai lelaki dengan tekad untuk berjaya walaupun terdapat banyak halangan dalam laluannya.
Dia berusia 27 tahun tanpa pendidikan atau latihan lanjutan untuk menguruskan perusahaan yang melibatkan mendapatkan penjual di Republik Demokratik Kongo (DRC), dari mana mereka mengeksport kayu mahogani.
Menurut Oloo, mengendalikan logistik, mengawasi pengeluaran produk kayu dan menguruskan pasukan yang kuat adalah tugas seseorang yang pandai dan perkasa.
“Ketika saya bermula, terdapat sekitar 20 perniagaan kayu dan semuanya dikendalikan oleh lelaki,” kata Oloo.
Keinginannya untuk menceburi perniagaan itu bermula ketika bekerja di sebuah kilang kayu yang terletak di dalam pasar terbuka di pusat bandar Nairobi.
Oloo berasa kagum menyaksikan perniagaan majikannya berkembang dan dia ingin menguasai kemahiran itu tetapi peluangnya terbatas kerana dia tugasnya dalam bidang perkeranian.
Kesulitan itu meminimumkan pendedahannya kepada aspek teknikal perniagaan kayu tetapi pada tahun keenam, dia memutuskan untuk mencuba nasib di tengah usaha untuk memastikan kestabilan kewangan dan menyara keluarganya.
Bermodalkan dengan 700,000 shilling (sekitar AS$6,480) yang merangkumi simpanan dan dorongan dari suaminya, Oloo memulakan dengan menyewa ruang dan mengimport 100 keping kayu mahogany.
Dia juga mengambil dua orang pekerja lelaki dan kini sudah tujuh tahun dan dia masih mengira keuntungan yang besar dari perusahaan tersebut.
Untuk memantapkan kedudukannya dalam perniagaan di tengah persaingan kuat dengan peniaga terkenal, Oloo menggunakan taktik hubungan pelanggan yang bijak yang kemudian membuahkan hasil.
“Saya memastikan hubungan saya dengan pelanggan pertama saya sangat diingati dan berkesan sehinggakan dia menyebutnya kepada rakan dan rakan pula memberitahu yang lain begitulah seterusnya,” kata Oloo.
Oloo adalah antara barisan wanita yang semakin meningkat yang memecahkan jurang untuk menyertai kerjaya yang dikuasai oleh lelaki.
Faith Asibwa menyertai perniagaan teksi motosikal di pusat bandar Nairobi yang dianggap sebagai pekerjaan maskulin.
“Ketika saya menyertai rakan sekerja lelaki, saya seorang yang agresif. Mereka boleh memberitahu saya untuk melepaskan motosikal dan menjadi suri rumah atau mencari pekerjaan wanita lain,” kata Asibwa yang merupakan ibu kepada dua anak.
Dia mengatakan bahawa tentangan dan ketabahan kemudian membuahkan hasil dan dia diantara 150 penunggang motosikal wanita berjaya di negara ini, menurut statistik industri. – Xinhua
