KAMPALA – Cuaca tengah pagi yang cerah di tepi Tasik Victoria di ibu kota Uganda, Kampala dan Henry Bahemuka, 33, sibuk mengimpal bahagian MV Pamba, feri terbesar di negara itu yang rosak kira-kira 15 tahun yang lalu berikutan kemalangan.
Bahemuka, pekerja Mango Tree Group milik China, telah bekerja di MV Pamba selama hampir setahun sebagai tukang kimpal.
Dia datang dari jauh daerah barat Hoima setelah diberitahu oleh seorang rakan bahawa mungkin ada peluang pekerjaan semasa pembaikan kapal.
Bahemuka dan kira-kira 50 orang Uganda yang mahir dan separa mahir kini menjadi sebahagian daripada pasukan yang ditugaskan untuk memastikan bahawa MV Pamba kembali ke perairan pada akhir bulan Jun tahun ini.
Moses Muwonge, ketua jurutera dan pengurus Mango, memberitahu Xinhua dalam wawancara baru-baru ini bahawa pembaikannya sudah 85 peratus selesai.
“Menjelang bulan Jun, kita akan kembali ke atas air,” kata Muwonge, sambil menambah bahawa apa yang masih harus dilakukan adalah “memasang radar, shaft dan bearing.”
“Kami juga mengecat, dan kami perlu mengubah pagar. Selain itu, semua pekerjaan berat telah dilakukan,” tambah Muwonge.
MV Pamba dimiliki oleh kerajaan Uganda dan diperbaiki menggunakan sumber peribadi oleh syarikat China yang akan mengendalikan feri antara Uganda, Kenya dan Tanzania di Tasik Victoria.
Sumber yang dilaburkan untuk pembaikan akan diambil melalui konsesi, menurut kerajaan. Bagi Bahemuka, ini lebih dari sekadar mengembalikan MV Pamba ke perairan. Kemahiran yang telah dipelajarinya ketika bekerja dengan jurutera marin China akan kekal selamanya.
“Mereka sangat profesional. Mereka memastikan anda mempelajari setiap apa yang mereka lakukan, dari memperbaiki mesin, memasang pelbagai bahagian hingga mengimpal,” kata Bahemuka kepada Xinhua dalam wawancara.
“Saya juga belajar dari mereka kemahiran khas membuat paip dan memasang bahagian kapal yang lain,” tambahnya.
Selain kemahiran, Bahemuka telah dapat memulakan usaha peribadi di rumah.
“Saya sudah mula membina rumah sendiri dengan menggunakan wang yang saya perolehi dari Mango Tree Group. Saya juga berjaya membeli beberapa haiwan peliharaan,” katanya.
Ketika negara ini bergerak menuju pembangunan saluran paip minyak mentah sejauh 1.445km ke pelabuhan Tanga di Tanzania, Bahemuka tidak mahu ketinggalan.
“Apa yang ingin saya lakukan seterusnya adalah mendaftar di institusi di mana saya dapat belajar pengimpalan berkod. Kemudian saya pasti akan diambil ketika projek saluran paip itu dijalankan,” kata Bahemuka, yang memegang sijil dalam pertukangan dan pemasangan logam.
Bagi John Patrick Odwedo yang berusia lebih dari 60 tahun, usia tidak menghalangnya untuk belajar kemahiran baharu dari orang Cina. Odwedo pernah bekerja sebagai mekanik di MV Pamba sebelum kemalangan.
Dia kemudian diberhentikan oleh kerajaan. Namun, ketika bekas bosnya mendengar feri itu siap dibaiki, mereka menghubungi dan mencadangkannya bekerja untuk Mango.
“Saya suka pekerjaan saya. Saya masih kuat, dan saya belajar banyak perkara baharu dari orang Cina,” kata Odwedo kepada Xinhua.
“Apabila anda bekerja dengan orang-orang ini, kerja berjalan dengan lancar. Mereka membetulkan anda di mana anda salah, dan mereka tidak menggunakan bahasa kasar,” kata Odwedo sambil menambah, “kemahiran pemasangan mereka sangat baik.” Semasa memeriksa kapal tersebut baru-baru ini, Joy Kabatsi, menteri pekerjaan negeri Uganda, mengatakan dia menghargai kerja yang dilakukan oleh Mango.
“Saya lebih suka berurusan dengan pelabur swasta kerana apabila mereka diberi pekerjaan, anda akan mendapat hasil tepat pada waktunya,” katanya.
Kabatsi mengatakan setelah kerja selesai, syarikat akan diberi konsesi untuk menguruskan kapal. Menteri itu mengatakan kapal itu akan membantu meringankan beban pengangkutan kargo melalui jalan raya dari Kenya dan Tanzania ke Uganda. MV Pamba dapat membawa 22 gerabak, menurut Muwonge, ketua jurutera.
Odwedo menasihati orang muda di Uganda untuk memperoleh kemahiran baharu secara sendiri agar lebih kompetitif di pasaran pekerjaan dan mengambil pekerjaan apabila ia tersedia, seperti dengan projek MV Pamba.
“Apabila mereka mendapat pekerjaan, janganlah para pemuda merasa bangga,” kata Odwedo. “Mereka harus menyasarkan untuk memperoleh kemahiran baharu yang tidak diajar di sekolah.” – Xinhua
