BERLIN, 11 MEI – Schalke terus kekal di hadapan Bayern Munich dengan bantuan daripada pemain tengah dan kapten, Maya Yoshida.
Menjadi kapten awal tahun 2023 dengan Schalke berada di tempat terakhir carta Bundesliga, Yoshida yang berusia 34 tahun telah menjadi tonggak kepada kebangkitan mengejut pasukan itu.
Schalke kini berada di tangga ke-15, satu tempat dan dua mata di depan tempat penyingkiran, dengan baki tiga perlawanan.
Kebangkitan mereka yang kelihatan tidak mungkin selepas 10 kekalahan dalam 11 perlawanan antara September dan Januari telah dibina berdasarkan kestabilan pertahanan yang mantap.
Kapten Jepun, Yoshida memberitahu AFP pengalamannya di Piala Dunia 2022, di mana pasukannya menewaskan Sepanyol dan Jerman pada peringkat kumpulan, telah menguatkannya untuk mengelak penyingkiran.
“Mencapai keputusan cemerlang di Piala Dunia memberikan ganjaran penghormatan daripada rakan sepasukan dan orang lain. Ia amat penting,” kata Yoshida.
“Saya datang ke sini dengan pengalaman tetapi hakikatnya saya adalah kapten pasukan kebangsaan yang bermain menentang pasukan kebangsaan Jerman dan memenanginya, orang mendengar dan memahami saya.”
Tetapi meskipun meraih mata semasa menentang pasukan Bayern di tengah-tengah perebutan kejuaraan yang sengit dengan saingan Borussia Dortmund adalah antara tugas paling sukar dalam bola sepak Jerman, pencapaian itu menunjukkan sejauh mana Schalke telah mara di bawah kepimpinan Yoshida. – AFP
