PRAGUE, 17 APRIL – Lima ekor anak itik Brazilian merganser yang terancam sebelumnya, kini telah berjaya dilahirkan di Zoo Prague. Perkara ini sekali gus memberi harapan untuk pengenalan semula itik itu di alam liar, kata seorang pembiak haiwan kelmarin.
Menurut seorang kurator burung di Zoo Prague, Antonin Vaidl kepada AFP, dua ekor jantan dan tiga ekor betina yang dilahirkan pada 29 Januari adalah Brazilian merganser pertama yang dilahirkan di luar Amerika Selatan.
“Itik Brazilian merganser adalah satu-satunya merganser yang hidup di hemisfera selatan dan salah satu spesies anseriformes yang paling terancam, atau mungkin yang paling terancam dari semua,” kata Vaidl, merujuk kepada satu perintah burung air.
Persatuan Antarabangsa untuk Pemuliharaan Alam (IUCN) meletakkan populasi itik ini pada 249 ekor pada 2019, dengan pembinaan empangan dan pencemaran air sebagai punca utama penurunan populasi.
IUCN telah menyenaraikan Brazilian merganser, itik pemakan ikan dengan bulu kepala yang menonjol, sebagai spesies yang sangat terancam sejak 1994.
Tambah Vaidl lagi, burung itu sudah dianggap pupus pada tahun 1950 an sebelum populasi baru ditemui.
Brazilian merganser memerlukan air yang jernih dan mengalir pantas, yang menjadikannya tugas yang mencabar bagi Zoo Prague untuk menerima lima pasangan dari Brazil pada Oktober 2023 sebagai zoo pertama dan satu-satunya setakat ini.
“Ia merupakan keputusan yang sukar untuk menerima lima pasangan, kerana itik itu tidak boleh bersama, setiap pasangan memerlukan kawasan sendiri, yang mempunyai air mengalir,” kata Vaidl.
Beliau menambah jika pembiakan ini berjaya, Zoo Prague akan menghubungi zoo-zoo Eropah lain untuk memperluaskan program pembiakan ini.
“Kami telah berjaya dengan pasangan pertama tahun ini dan kami berharap pasangan lain akan mengikutinya.” – AFP
