WELLINGTON, 18 MAC – Sekumpulan burung kiwi yang tidak dapat terbang di udara di New Zealand, diangkut merentasi negara dalam pesawat yang disewa untuk misi pemuliharaan khas, hari ini.
Kiwi yang hidup di tanah adalahsalah satu daripada ikon negara yang digemari di New Zealand, tetapi ia juga merupakan salah satu burung tempatan yang paling rentan di negara itu.
Penggiat pemuliharaan telah memulakan projek untuk memulihkan populasi kiwi ke bukit berhutan yang mengelilingi ibu kota Wellington.
Sebagai sebahagian daripada projek itu, sekawan 15 kiwi telah dibawa dari tempat perlindungan di utara New Zealand hari ini, kemudian diterbangkan lebih 500 kilometer dalam dua pesawat ringan ke rumah baharu mereka.
Ketua projek Paul Ward berkata ia adalah “saat penting”.
“Saya tidak sangka kami akan melihat kiwi terbang. Ia cukup mengujakan untuk keluarga kiwi kami di Wellington,” katanya kepada AFP.
Segelintir penduduk New Zealand pernah melihat kiwi yang gebu, pemalu dan nokturnal di alam liar.
Mereka lenyap dari bukit Wellington sekitar 150 tahun yang lalu, apabila pemangsa diperkenalkan dan tanah dibersihkan untuk bandar yang sedang berkembang itu.
Pemindahan kiwi hari ini adalah yang pertama melalui udara, tetapi Projek Capital Kiwi telah melepaskan burung dewasa di sekitar Wellington sejak 2022, dengan harapan dapat mewujudkan semula bilangan selepas membunuh pemangsa seperti stoat dan ferret.
Ward menganggarkan kira-kira 75 kiwi kini tinggal di sekitar Wellington, angka yang dia harap akan meningkat dua kali ganda menjelang Mei.
Disember lalu, kumpulan itu meraikan apabila projek itu menghasilkan sepasang anak kiwi liar yang dilahirkan.
Jabatan Pemuliharaan menganggarkan hanya terdapat kira-kira 26,000 kiwi coklat yang tinggal di New Zealand. – AFP
