CHARLOTTE, 12 JULAI – Luis Diaz berkata pada hari Rabu bahawa impian sepanjang hayatnya akan menjadi kenyataan apabila dia bermain di final Copa America bersama idolanya, James Rodriguez.
Colombia akan menentang Argentina di stadium MetLife, New Jersey pada hari Ahad nanti berikutan kemenangan 1-0 ke atas Uruguay di Charlotte.
“Dia (James) dan Radamel Falcao adalah wira saya semasa saya masih muda,” kata Diaz selepas separuh akhir Rabu. “Dapat berkongsi dengan pemain ini membuatkan saya bangga. Saya sangat mengagumi mereka.”
Pemain sayap Liverpool itu memberikan pujian khas untuk Rodriguez, yang mencipta rekod baharu Copa America dengan bantuan keenamnya dalam kejohanan ini menentang Uruguay.
“Ia adalah Copa Americanya,” kata Diaz mengenai pemain berusia 32 tahun itu, yang sedang mencari kelab baru selepas mengharungi 12 bulan mengecewakan bersama Sao Paulo dari Brazil.
“Kami tahu apa yang telah dia lalui dan betapa dia telah menderita. Bola sepak memberi anda peluang untuk menebus diri sendiri. Dia berhak mendapatnya. Saya sangat berbangga kerana berkongsi bilik persalinan yang sama dengannya dan melihat apa yang dia lakukan. Kami perlu menikmati detik indah yang diberikan oleh bola sepak ini kepada kami,” jelas Diaz.
Pertembungan Ahad ini akan menandakan kali pertama Colombia dan Argentina bertemu dalam perlawanan akhir kejohanan bola sepak benua tertua di dunia itu.
Colombia menyasarkan mahkota Copa America kedua mereka dan juga yang pertama sejak 2001, manakala Argentina berusaha untuk memenangi trofi itu untuk kali ke-16.
“Kami telah mengimpikan perkara ini, dan ia sangat membanggakan kami,” kata Diaz. “Saya rasa kegembiraan dan kepuasan kerana kami telah bekerja keras dari awal dengan matlamat ini. Kami telah menghampiri semua perlawanan kami dengan mentaliti kemenangan dan itu telah membawa kami jauh.” – Xinhua
