MIAMI, 20 DIS – Nick Dunlap, seorang pemain golf Amerika berusia 20 tahun, yang menjadi pemain pertama memenangi gelaran Jelajah PGA sebagai amatur dan profesional dalam musim yang sama, dinamakan Pemain Baharu Terbaik PGA kelmarin.
Dunlap menjadi pemain kedua termuda yang memenangi Anugerah Arnold Palmer selepas Jordan Spieth, yang berusia 20 tahun dan dua bulan ketika menerima anugerah itu pada tahun 2013 sembilan bulan lebih muda daripada Dunlap.
Dunlap yang memulakan tahun ini sebagai pelajar tahun kedua di Universiti Alabama, memenangi gelaran PGA American Express pada Januari ketika bermain sebagai jemputan penaja dalam hanya penampilan keempatnya di Jelajah PGA.
Kemenangan itu menjadikannya amatur pertama yang memenangi acara Jelajah PGA AS sejak 1991, apabila Phil Mickelson memenangi Northern Telecom Open.
Empat hari selepas kejayaan di padang pasir California, Dunlap beralih kepada status profesional dan menerima tempat di Jelajah PGA, membuat penampilan sulung profesionalnya pada minggu berikutnya di Pantai Pebble.
Dunlap kemudian memenangi Kejuaraan Barracuda pada bulan Julai, melengkapkan rekod berganda kemenangannya sebagai amatur dan profesional yang belum pernah berlaku sebelum ini.
Selepas berkongsi tempat kelima dalam Kejuaraan St Jude, acara pertama playoff Piala FedEx PGA, dia mengakhiri musim di kedudukan ke-49 dalam kedudukan Piala FedEx dan menyertai rakan-rakan pemain lain dalam 50 teratas yang layak untuk acara utama 2025.
“Nick telah mencipta sejarah dalam buku rekod Jelajah PGA. Memulakan tahun 2024 sebagai pemain golf kolej dan mengakhirinya dengan dua kemenangan di Jelajah PGA serta berada dalam kalangan 50 pemain teratas dalam FedEx Cup adalah pencapaian yang luar biasa,” kata Pesuruhjaya Jelajah PGA, Jay Monahan.
Ahli-ahli Jelajah PGA yang bermain sekurang-kurangnya 15 acara tahun ini telah mengundi untuk anugerah tersebut dari 25 November hingga 4 Disember, dan Dunlap menerima 57 peratus undi, menewaskan pencabar lain seperti Max Greyserman dan Jake Knapp dari Amerika, serta Matthieu Pavon dari Perancis. – AFP
