Oleh Sim Y. H.
BANDAR SERI BEGAWAN, 24 OKT – Sejak penubuhan Eksesais Cooperation Afloat and Readiness and Training (CARAT) pada 1995, hubungan pertahanan Negara Brunei Darussalam dan Amerika Syarikat (AS) telah berkembang dengan lebih kukuh menerusi pelbagai interaksi, pertukaran pengalaman dan amalan terbaik.
CARAT merupakan langkah positif ke arah usaha diplomasi pertahanan di antara kedua-dua buah negara.
Perkara tersebut dinyatakan oleh Pemangku Timbalan Pemerintah Angkatan Bersama, Markas Angkatan Bersama, Angkatan Bersenjata Diraja Brunei (ABDB), Leftenan Kolonel Aldi bin Haji Hassan, iaitu Pengerusi Bersama CARAT 2022 semasa Majlis Pembukaan Eksesais CARAT 2022, ke-28 di antara ABDB dan Tentera Laut Amerika Syarikat (TLAS) yang berlangsung di Dewan Konsert Wira Seni, Bangunan Pancaragam, ABDB, Bolkiah Garrison, hari ini.
Sementara itu, Komander, Destroyer Squadron 15 (CDS 15), Kapten Walter C Mainor iaitu Pengerusi Bersama CARAT 2022 dalam ucapan mewakili TLAS menekankan bahawa CARAT ke-28 menggariskan peranan CARAT yang telah lama wujud dalam menangani kepentingan keselamatan maritim bersama kalangan rakan kongsinya bagi memastikan keselamatan, kestabilan dan kemakmuran serantau.
Kedua-dua pengerusi bersama juga merakamkan penghargaan atas hubungan erat dua hala di antara kedua-dua buah negara dan mengharapkan kerjasama pertahanan itu dikekalkan melalui eksesais dan latihan memandangkan negara berada di Fasa Endemik.
Turut hadir pada majlis itu ialah Ketua Pejabat Pertahanan, Kedutaan AS di Negara Brunei Darussalam, Leftenan Komander Samuel Kim, TLAS serta peserta dari kedua-dua buah negara, para pegawai kanan dan peserta dari ABDB dan TLAS.
Semasa latihan CARAT, pelbagai kegiatan di laut, udara dan darat telah dirancang.
Begitu juga dengan beberapa program Subject Matter Expert Exchange (SMEE) seperti Coastal Riverine, Marine Jungle Operations, Undang-undang Tentera dan Antarabangsa, Kesedaran Maritim (MDA), Pertukaran Perubatan dan Pergigian, Latihan Perlindungan Pasukan, Unmanned Aerial System (UAS), Maritime Aviation Practices, Latihan Penyelam, Program Interaksi Wanita dan Pancaragam.
Selain itu, program amal melalui aktiviti muzik akan berlangsung di Pusat Ehsan Al-Ameerah Al-Hajjah Maryam dan Dewan Jerudong Park Amphitheatre.
Eksesais CARAT yang dilaksanakan secara tahunan itu bertujuan untuk meningkatkan kebolehoperasian, profesionalisme dan kecekapan kedua-dua angkatan tentera dan agensi yang mengambil bahagian serta meningkatkan kerjasama dalam memberikan tindak balas menangani cabaran keselamatan tradisional dan bukan tradisional.
Eksesais CARAT 2022 akan dijalankan selama lapan hari, bermula 24 Oktober dan berakhir pada 31 Oktober.
