BEIJING, 23 JAN – Gempa bumi berukuran 7.1 pada skala Richter melanda kawasan terpencil di wilayah Xinjiang barat China awal hari ini, memutuskan talian elektrik, memusnahkan sekurang-kurangnya dua buah rumah dan mendorong pihak berkuasa untuk menangguhkan kereta api, lapor media kerajaan.
Agensi Berita Xinhua memetik Pusat Rangkaian Gempa China sebagai berkata gempa bumi menggegarkan daerah Uchturpan (daerah Wushi dalam bahasa Mandarin) di wilayah Aksu sejurus selepas 2 pagi waktu tempatan.
Dua buah rumah runtuh, kata pihak berkuasa Aksu, dan kira-kira 200 penyelamat kecemasan dihantar ke pusat gempa, menurut penyiar CCTV negeri. Pihak berkuasa kereta api Xinjiang menggantung berpuluh-puluh kereta api di wilayah itu dan menutup bahagian yang terjejas, lapor CCTV. Gempa itu memusnahkan talian elektrik tetapi bekalan elektrik segera dipulihkan ke wilayah itu, lapor pihak berkuasa Aksu.
Tiada laporan segera mengenai kematian.
Tinjauan Geologi Amerika Syarikat (AS) berkata gempa itu berlaku di banjaran pergunungan Tian Shan, “kawasan yang aktif secara seismik, walaupun gempa bumi sebesar ini berlaku agak jarang.” Ia berkata gempa bumi terbesar di kawasan itu pada abad lalu ialah gempa 7.1 magnitud pada tahun 1978 kira-kira 200 kilometer ke utara daripada tempat kejadian hari ini.
CCTV negeri berkata, terdapat 14 gegaran susulan sejak gempa utama, dengan dua gempa melebihi 5 magnitud.
Gempa bumi melanda di kawasan luar bandar yang kebanyakannya dihuni oleh Uyghur, etnik Turki yang majoritinya beragama Islam dan telah menjadi sasaran kempen negara asimilasi paksa dan penahanan besar-besaran sejak beberapa tahun kebelakangan ini.
Daerah Uchturpan di pusat gempa itu merekodkan suhu jauh di bawah sifar, dengan paras terendah sehingga negatif 18 darjah C (hanya di bawah sifar F) diramalkan oleh Pentadbiran Meteorologi China minggu ini. Beberapa bahagian utara dan tengah China telah menggigil di bawah cuaca sejuk musim sejuk ini, dengan pihak berkuasa menutup sekolah dan lebuh raya beberapa kali akibat ribut salji.
Gegaran itu dirasai ratusan kilometer (batu) jauhnya. Ma Shengyi, pemilik kedai haiwan peliharaan berusia 30 tahun yang tinggal di Tacheng, 600 kilometer (373 batu) dari pusat gempa, berkata anjingnya mula menyalak sebelum beliau merasakan bangunan pangsapurinya bergegar. Gempa itu sangat kuat, jiran-jirannya berlari ke bawah. Ma bergegas ke bilik airnya dan mula menangis.
“Tidak ada gunanya melarikan diri jika ia gempa bumi yang besar,” kata Ma. “Saya takut mati.”
Candelier dihayunkan, bangunan telah dipindahkan dan bangunan pejabat media berhampiran pusat gempa bergegar selama seminit, lapor Xinhua. Sebuah video yang disiarkan oleh pengguna internet China di Weibo menunjukkan penduduk berdiri di luar di jalanan dengan memakai jaket musim sejuk, dan gambar yang disiarkan oleh CCTV menunjukkan dinding retak dengan ketulan jatuh.
Gegaran dirasai di seluruh wilayah Xinjiang dan sejauh negara jiran Kyrgyzstan dan Kazakhstan.Di ibu kota Kazakhstan, Almaty, orang ramai meninggalkan rumah mereka, lapor agensi berita Rusia Tass.
Video yang disiarkan pada platform pemesejan sosial Telegram menunjukkan orang ramai di Almaty berlari menuruni tangga blok pangsapuri dan berdiri di luar di jalan selepas mereka merasakan gegaran kuat.
Beberapa orang nampaknya telah meninggalkan rumah mereka dengan cepat dan digambarkan berdiri di luar dalam suhu sejuk dengan seluar pendek.
Gempa bumi menggegarkan wilayah Gansu di barat laut China pada Disember lalu, mengorbankan 151 orang. Ia merupakan gempa bumi paling dahsyat di China dalam tempoh sembilan tahun.
Kebanyakan gempa bumi China berlaku di bahagian barat negara itu, termasuk wilayah Gansu, Qinghai, Sichuan dan Yunnan, serta wilayah Xinjiang dan Tibet. – AP
