OUM EL BOUAGHI, ALGERIA, 22 JULAI – Kira-kira 300 ekor anak burung flamingo merah jambu diselamatkan oleh sukarelawan di timur Algeria selepas tasik masin tempat anak-anak burung berkenaan menetas, menjadi kering berikutan suhu tinggi dan kemarau selama bertahun-tahun.
Beribu-ribu flamingo berhijrah setiap tahun untuk bersarang di Tasik Tinsilt, terletak sekitar 450 kilometer tenggara ibu kota Algiers.
Ia adalah salah satu tanah lembap terbesar di negara ini, dengan keluasan lebih daripada 20 kilometer persegi.
“Hampir sebulan yang lalu terdapat air di sini,” kata sukarelawan Mourad Ajroud kepada AFP pada Jumaat, sambil menunjuk kawasan yang kini menjadi hamparan tanah retak yang luas bersepah dengan bangkai burung mati.
Kehilangan tasik itu, yang dikatakan oleh penduduk tempatan dan media Algeria disebabkan suhu tinggi dan kemarau selama bertahun-tahun, telah menghalau flamingo dewasa.
Burung-burung berkenaan meninggalkan telur yang belum menetas dan anak burung yang tidak berupaya mempertahankan diri, berpuluh-puluh daripadanya telah mati akibat kelaparan, kehausan, pemburuan haram dan serangan-serangan serigala.
Sekumpulan sukarelawan menyediakan kereta dan trak mereka untuk memindahkan 283 flamingo merah jambu ke Tasik Mahidiya, kira-kira 50 kilometer jauhnya.
Tanah lembap berhampiran Ain Mlila itu kekal berair hasil aliran air yang berterusan dari sungai dan tasik berhampiran.
Operasi menyelamat itu dimulakan oleh jurugambar amatur tempatan Tarek Kawajlia, yang mendokumentasikan hidupan liar di kawasannya, dan menyedari pengurangan saiz tasik dan penerbangan burung. – AFP
