RUSIA – Dua tahun yang lalu, Niza Nesterova tidak akan pernah bermimpi untuk berbasikal untuk bekerja di ibu negara Rusia. Namun sekarang, beliau telah menunggang basikal di mana-mana sahaja, tidak terkawal oleh jalan raya yang sibuk yang masih menjadi medan pertempuran untuk penunggang basikal. “Di bandaraya yang mempunyai penduduk sebanyak 12 juta bukanlah sebuah bandar yang sesuai untuk para penunggang basikal,” kata Nesterova yang berumur 30 tahun, seorang perunding dalam sebuah syarikat kewangan kepada wartawan media.
Lebuh raya yang besar dan sentiasa dipenuhi dengan pemandu kereta yang memandu kenderaan mereka dengan laju, kadang kala pemandu tidak menyedari akan kehadiran penunggang basikal dan selama lebih dari setengah tahun, bandar itu akan sentiasa dipenuhi dan ditutupi dengan salji dan ais. Setiap hari pada musim sejuk atau musim panas, Nesterova akan menggunakan basikalnya dan akan berkayuh sejauh lima kilometer di sepanjang jalan raya yang sibuk dengan tiada lorong untuk penunggang basikal dan tidak menggunakan topi keledar keselamatan.
“Ketika musim salji, saya hanya akan memakai sarung tangan yang hangat,” tambah Nesterova lagi kepada media sambil menambah bahawa beliau mendapat pelana walaupun ia berkurang 27 darjah Celsius. Untuk menggalakkan Muscovites yang lain untuk melakukan perkara yang sama, beliau telah membuat satu halaman media sosial yang mana laman sosial itu telah dilihat lebih daripada 5,4000 kali sehari. Beliau sering diwawancara oleh media Rusia dan telah menjadi duta kepada beberapa buah jenama basikal.
“Impian saya adalah untuk berbasikal secara normal dan bagi orang-orang ramai tidak akan berupaya untuk melihat saya sebagai seorang yang berani kerana semakin ramai orang, yang ingin menunggang basikal tetapi mereka sangat takut dengan kebanyakan kereta di sini dan kebanyakan para pemandu tidak belajar untuk berkongsi jalan dengan penunggang basikal. Moscow adalah sebuah bandar yang dibuat untuk kereta,” tambah Nesterova lagi kepada media.
Pergi ke belakang?
Dalam usaha untuk mengubah imej negatif itu, dewan bandaraya Moscow telah melabur dalam membangunkan aktiviti berbasikal sejak beberapa tahun kebelakangan ini. Pada tahun 2013, bandar ini telah melancarkan sistem perkongsian berbasikal sendiri, Velobike, menyalin rangkaian ‘Boris Bike’ dan ‘Velib’ di London dan Paris. Pada tahun lepas, kira-kira 196,000 orang mendapat basikal dari 380 buah stesen di sekitar bandaraya berkenaan. Pihak berkuasa telah membelanjakan sekitar 150 juta Rubel setiap tahun untuk menyokong skim ini.
Pada masa yang sama, bilangan lorong jalan berbasikal di Moscow juga telah berkembang namun masih ia hanya sebahagian kecil daripada jumlah yang telah ditetapkan oleh ibu negara yang mesra berbasikal di Eropah Barat itu. “Moscow tidak akan pernah menjadi sebuah bandar berbasikal seperti Amsterdam tetapi kami berharap ia akan menjadi lebih dan lebih sesuai untuk di bandar ini,” kata Alexei Mityayev, pegawai bandaraya yang bertanggungjawab terhadap perjalanan skim berkenaan.
Walaupun kemajuan itu berjaya di kecapi namun tumpuan pihak berkuasa nampaknya telah melepaskan diri daripada berbasikal kepada kebimbangan orang ramai, yang mula mengambil kuasa pedal. Untuk musim panas yang kedua, Moscow adalah jisim jalan kerja jalan raya sebagai sebahagian daripada projek pembinaan semula raksasa, menjelang Piala Dunia 2018. Walaupun laluan pejalan kaki dilebarkan dan jalan raya telah siap, para penunggang basikal telah menyedari bahawa jalan-jalan yang telah diubah suai itu kekurangan satu elemen penting iaitu lorong basikal.
Data mengenai bilangan penunggang basikal di jalan raya Moscow tidak tersedia tetapi bilangan itu masih rendah. Pada bulan Jun yang lalu, timbalan bandaraya Moscow, Vladimir Baushev terbunuh oleh sebuah kenderaan ketika menunggang basikalnya di jalan raya Moscow.
Kebebasan
Bagi Nadezha Zherebina, telah melancarkan kumpulan berbasikal yang dipanggil ‘Lets Bike it’ dengan beberapa orang kawan namun dewan bandar masih perlu memberikan tumpuan kepada menyediakan litar kitaran, jika penunggang terpaksa menggunakan trotoar. “Situasi itu menyebabkan konflik dan situasi yang berbahaya serta sia-sia,” kata Zherebina kepada wartawan AFP. Beliau menyeru kepada pihak berkuasa untuk memprioritaskan pembersihan salji dan ais di jalan raya untuk penunggang basikal. Bandar-bandar seperti Oslo dan Montreal mempunyai musim sejuk setanding dengan Moscow namun bandaraya itu mempunyai budaya berbasikal yang kuat, jadi kenapa tidak kita, tanya Zherebina lagi kepada media.
Menurut firma perunding perancangan bandar Urbica, cuaca sejuk dan buruk tidak memberi kesan kepada penunggang basikal Rusia. “Sebelum ini, kami menggunakan basikal kami untuk menunggang di taman, kami tidak menggunakannya untuk mendapatkan dari A ke B. Ia sangat baru buat kami untuk memikirkan basikal sebagai satu bentuk pengangkutan,” tambah Zherebina lagi. Bagi Mityayev, keghairahan Muscovites baru-baru ini untuk berbasikal adalah tanda keinginan untuk menuntut semula bandar mereka. Peralihan ini dari generasi ke generasi kerana ibu bapa meletakkan kereta terlebih dahulu, kini generasi kami lebih suka kepada kebebasan. – AFP
