LIVERPOOL, 28 APRIL – Liverpool membelasah Tottenham 5-1 untuk merangkul gelaran Liga Perdana Inggeris di Anfield yang penuh semangat semalam, menyamai rekod dengan gelaran ke-20 tertinggi dalam sejarah bola sepak Inggeris.
Anak buah Arne Slot bangkit selepas tertinggal gol awal yang mengejutkan untuk menguasai perlawanan, memanfaatkan semangat luar biasa dari lebih 60,000 penyokong di stadium.
Liverpool, yang kini tidak lagi dapat dikejar oleh Arsenal di tempat kedua, setaraf dengan seteru utama mereka, Manchester United, sebagai kelab paling berjaya dalam sejarah bola sepak liga utama Inggeris.
Ia adalah gelaran kedua mereka dalam era Liga Perdana Inggeris dan yang pertama diraikan di hadapan penyokong sejak 1990 – kejayaan mereka pada 2020 dicapai di stadium yang hampir kosong akibat sekatan COVID.
Slot, yang berada dalam musim pertamanya dalam bola sepak Inggeris, berkata dia membina kejayaan di atas asas kukuh yang ditinggalkan oleh Jurgen Klopp, yang berpisah tahun lalu selepas menikmati kejayaan sembilan tahun.
“Hampir sepanjang musim ini kami berada di puncak liga dan memiliki pasukan yang mampu memenanginya,” katanya kepada Sky Sports.
“Kami tahu betapa sukarnya Liga Perdana Inggeris, tetapi kami sentiasa percaya kami boleh memenanginya. Kerja yang ditinggalkan oleh Jurgen (Klopp) dan (penolong) Pep (Lijnders), budaya, etika kerja, kualiti, semuanya luar biasa. Kami memulakan musim ini dengan amat cemerlang dan mungkin ia membantu kerana (Manchester) City melalui tempoh sukar yang tidak dialami mereka dalam lima tahun.
“Apabila musim bermula, kami gembira dengan tempat empat teratas. Tetapi saya rasa itu tidak adil untuk pemain kerana mereka jauh lebih baik daripada itu dan mereka telah membuktikannya musim ini.”
Anak buah Slot memulakan perlawanan dengan penuh semangat di Anfield yang teruja selepas nyanyian penuh semangat lagu kelab You’ll Never Walk Alone di bawah cahaya matahari musim bunga yang panas, tetapi mereka terkejut dengan gol awal daripada Dominic Solanke dari Tottenham.
Namun, Liverpool hampir tidak teragak-agak dan segera bangkit dengan gol mudah dari Luis Diaz dan rembatan padu daripada Alexis Mac Allister.
Kini, pesta sudah bermula dan Cody Gakpo menjadikan kedudukan 3-1 dengan satu rembatan ke sudut bawah selepas barisan pertahanan Tottenham gagal mengeluarkan bola.
Penyokong Liverpool meluahkan kegembiraan mereka dengan menyanyikan pelbagai lagu apabila pasukan mereka terus berusaha untuk gol keempat pada separuh masa kedua.
Mohamed Salah menjaringkan gol yang dinanti-nantikan oleh penyokong, menerima hantaran Dominik Szoboszlai sebelum mengelirukan pertahanan dan meledakkan rembatan ke sudut bawah gol.
Liverpool menambah gol kelima apabila pertahanan Spurs, Destiny Udogie, tertolak bola masuk ke gawang sendiri dari jarak dekat dengan aksi berbaki 21 minit. – AFP
