JEPUN – Harga beras meningkat pada musim panas ini akibat daripada bekalan yang tidak mencukupi.
Tetapi kekurangan itu akhirnya dapat diatasi apabila padi yang baharu dituai telah tiba di pasaran.
Satu perkara yang boleh menjadikan makanan asasi diet Jepun itu lebih lazat adalah menambahnya dengan makerel saba, ‘gandingan terbaik bersama nasi,’ di mana ia dibuat di Onagawa, wilayah Miyagi.
Apabila awda membuka penutup balang yang memuatkan makerel saba, jangkaan akan meningkat apabila mendapati ketulan besar makerel diperap dalam minyak cili.
Makerel panggang yang diperkaya dengan perasa pedas dan berperisa digabungkan secara sempurna dan mengeluarkan rasa yang sangat sedap apabila dimakan bersama nasi kukus.
Produk yang dikenali sebagai Gorotto Umakara Yakisaba, dibuat oleh syarikat perikanan Senrei Co., di mana ibu pejabat dan kilangnya terletak di luar Pasar Ikan Onagawa.
Perairan di Pulau Kinkasan di Ishinomaki, wilayah Miyagi, di mana arus Kuroshio bertembung dengan arus Oyashio, adalah salah satu daripada tiga kawasan memancing yang hebat di dunia.
Onagawa hidup subur dengan kepelbagaian makanan laut yang ditangkap di perairan pantai.
Penternakan tiram, kerang, salmon dan makanan laut lainnya juga berkembang pesat di bandar tersebut.
Senrei telah ditubuhkan pada 2013 oleh Ishimori Shoten Co., sebuah syarikat yang telah berada dalam perniagaan penyejukan dan pembekuan ikan di Onagawa selama bertahun-tahun, di samping Okasei Corp, pemproses dan penjual ikan segar. Kedua-dua syarikat itu telah mengalami kerosakan yang besar dalam gempa bumi Jepun 2011.
Pada masa bencana itu, Ishimori Shoten mengedarkan ikan yang telah disimpan dalam peti sejuknya – telah terhindar daripada banjir – ke tempat perlindungan pemindahan.
Tetapi seorang pegawai syarikat berkata ia sangat mengecewakan kerana ikan itu kemudiannya terpaksa dibuang disebabkan tiada alat untuk memasaknya di pusat perlindungan itu.
“Selepas pengalaman itu, kami mula membuat produk yang boleh disimpan untuk tempoh yang lama pada suhu bilik dan menjadi lazat tanpa dimasak,” kata Koichi Utsumi, ketua jabatan kawalan kualiti Senrei.
Produk tersebut juga memudahkan untuk makan ikan setiap hari, menjadikannya pilihan yang baik untuk bekalan kecemasan.
Makerel yang ditangkap di pantai Pulau Kinkasan adalah bahan utama dalam Gorotto Umakara Yakisaba.
Ikan tersebut dijamin segar kerana ia dibawa ke darat sejurus selepas ditangkap.
Syarikat itu membekukan makerel semasa ia masih segar, kemudian membersihkan dan memotongnya, seterusnya mengekalkan kesegarannya.
Ikan itu kemudiannya dipanggang, dibumbui dan dimasukkan ke dalam balang dengan teliti secara manual.
Selain Gorotto Umakara Yakisaba, syarikat itu juga menawarkan lebih banyak produk makerel standard, seperti makerel yang dimasak dengan kicap atau miso.
Terdapat juga kari makerel hijau ala Thai yang merupakan antara produk kari syarikat itu.
Kesemuanya disimpan dalam balang untuk jangka masa yang lama, dan ia boleh dipanaskan atau dimakan terus.
Idea pertama Senrei untuk Gorotto Umakara adalah menggunakan kerang, tetapi dia akhirnya memutuskan ikan kembung, di mana dia percaya bahawa rasa pejal makerel panggang, yang popular dikalangan ramai orang, akan lebih sesuai dengan minyak cili.
Cabaran terbesar ialah perasa ikan, kata syarikat itu.
“Kalau sekadar pedas, orang akan jemu. Ia mengambil masa kira-kira satu tahun setengah untuk mencipta rasa yang kami fikir betul, yang enak dan pedas, serta sesuatu yang membuatkan orang ramai mahu memakannya berulang kali,” kata Maya Suzuki dari bahagian pembangunan produk syarikat itu.
Produk itu, dengan ketulan makerel yang besar, adalah padanan yang baik untuk hidangan ringkas seperti mi somen atau tauhu sejuk hiyayakko, selain membolehkan orang ramai mendapat nutrisi dengan mudah dan menjadikan hidangan tersebut terasa seperti jamuan.
Syarikat itu berkata produk berkenaan juga sesuai sebagai perasa untuk hidangan periuk panas pada musim akan datang. – ANN/The Yomiuri Shimbun
