LUSAKA – Chipepo merupakan kawasan luar bandar di daerah Kapiri Mphoshi di Zambia tengah, di mana ciri umum adalah sarang lebah diletakkan di atas pohon beberapa meter dari tempat tinggal.
Lawatan ke tempat luar bandar ini telah menunjukkan sebilangan besar orang terlibat dalam pemuliharaan lebah. Terdapat wang pada madu, kata penduduk tempatan. Sarang diberikan kepada penduduk tempatan secara percuma oleh Mpundu Wild Honey Limited, sebuah syarikat pemprosesan madu Zambia yang terkenal dengan madu organiknya.
Mpundu Wild Honey Limited, yang berpusat di kota Kabwe, Zambia tengah, ditubuhkan pada tahun 2015. Ketika ini syarikat tersebut mendapat madu organiknya dari penternak lebah di Chipepo dan Mwinilunga, barat laut Zambia, dengan syarikat itu telah menjalin kerjasama.
“Kami membuat sarang lebah dan memberikannya kepada penduduk setempat untuk dikelolakan. Ini setelah mengambil mereka (penduduk tempatan) melalui latihan untuk memastikan mereka memelihara sarang dan itu adalah kunci pengeluaran madu. Semakin banyak madu lebah semakin lebih banyak wang yang diperoleh,” kata pengarah syarikat Zhang Zhanping.
Menurut Zhang, Mpundu Wild Honey Limited terus melibatkan penduduk tempatan di kawasan pengeluaran madu dalam perbincangan mengenai faedah melabur dalam penternakan lebah untuk menjana pendapatan dan untuk melindungi alam sekitar.
“Kami mendorong penduduk tempatan untuk memiliki sarang dan bukannya menebang pokok untuk tujuan pembakaran arang kerana itu bukan sahaja mempengaruhi pengeluaran madu tetapi juga merosakkan alam sekitar. Lebah memerlukan pokok untuk menghasilkan madu dan pokok memerlukan lebah untuk menghasilkan buah dan pembiakan semula,” jelasnya.
Zhang selanjutnya mendedahkan syarikatnya bermula dengan sekitar 100 penternak lebah pada tahun 2015. Hari ini, terdapat lebih dari 300 lebah penternak tempatan bekerja sama dengan Mpundu Wild Honey Limited.
Interaksi dengan penduduk Chipepo menunjukkan penternakan lebah telah membantu mereka memperoleh mata pencarian yang mapan, sesuatu yang sebelumnya tidak dimiliki oleh kebanyakan mereka.
“Homestead sekarang menghargai memiliki sarang lebah. Ideanya berperanan dalam memastikan keselamatan kewangan bagi kebanyakan orang di daerah ini,” kata Bernard Liteta, 55 tahun, salah seorang penerima sarang lebah yang diedarkan oleh Mupundu Wild Honey Limited.
Liteta menyatakan penternakan lebah membantu orang di daerah Chipepo, yang kebanyakannya adalah petani kecil, untuk meningkatkan kemampuan pendapatan mereka.
Pandangan Liteta disuarakan oleh Golucky Chilukuta, seorang penjaga lebah lain yang berpusat di Chipepo yang mendedahkan penternakan lebah telah membantu melengkapkan penghasilannya dan juga meningkatkan simpanannya.
“Penternakan lebah telah menolong saya untuk menanggung kos perubatan keluarga saya dan yuran sekolah untuk anak-anak saya. Semakin banyak sarang lebah mendapat hasil yang lebih baik,” kata Chilukuta, 28, dan menambah bahawa ia adalah usaha yang sangat mudah dikendalikan dan bukan tenaga kerja berintensif.
Dan pihak berkuasa tempatan di Chipepo sejak itu memuji Mpundu Wild Honey Limited kerana bekerjasama dengan penduduk tempatan, dengan menyatakan langkah itu bukan sahaja membawa manfaat ekonomi tetapi juga memastikan lebih ramai orang menjauhkan diri dari pembakaran arang. Elard Shamboko, ketua kampung Kabalakata di Chipepo, mengatakan dia gembira kerana semakin ramai orang di daerahnya beralih ke penternakan lebah untuk memperoleh pendapatan.
“Tidak seperti pembakaran arang yang tidak hanya memberikan bantuan kewangan jangka pendek tetapi juga merendahkan alam sekitar melalui penebangan hutan, pemeliharaan lebah adalah pelaburan yang memberikan dividen selama bertahun-tahun,” tegas Shamboko. – Xinhua
