LONDON – Membesar di Etiopia, Yared Markos selalunya memulakan harinya dengan rutin yang sama: dengan kopi. Ahli keluarga, jiran dan orang yang lalu-lalang akan tertarik dengan aroma kuat biji kopi segar yang dipanggang dalam periuk, selalunya dibuat oleh ibunya atau ahli keluarga yang lain.
Tidak kira siapa mereka, semua dialu-alukan.
Dan tradisi ini tidak terhad pada waktu pagi. Kopi, atau buna dalam bahasa Amharic, biasanya diminum pada akhir setiap hidangan. Meminum kopi merupakan pengalaman komunal bagi Markos, jadi apabila dia mula-mula berhijrah ke London dari Etiopia 23 tahun lalu, kejutan budaya memberinya tamparan yang teruk.
“Mereka menjual kopi kami di Starbucks dan tempat-tempat lain tetapi mereka tidak mengikut tradisi kami,” kata Markos, yang telah memiliki kedai Kopi Kaffa sejak 2004.
Kedai itu, kini terletak di kawasan kejiranan timur London di Dalton, menganjurkan acara kopi setiap hujung minggu pada musim panas serta semasa acara kebudayaan sepanjang tahun, selain pesanan khas.
“Pelancong akan berjalan melintasi kedai dan menghidu kopi dan masuk bertanyakan soalan,” kata Markos. “Ia membuatkan orang ramai ingin mengetahui lebih lanjut tentang budaya.”
Markos berkata bahawa apabila dia berpindah ke London pada tahun 2000, dia tidak melihat mana-mana kedai kopi Etiopia; kini, terdapat lebih daripada sedozen di seluruh bandar di mana teh, teman paling rapatnya, telah menjadi makanan ruji selama berabad-abad. Kopi Etiopia telah menembusi bandar-bandar di seluruh dunia.
Antara beberapa jenis kopi asal Etiopia yang paling popular ialah Yirgacheffe dengan rasa bunga, Limu buah dan Kochere perisa kacang.
Tradisi lama
Markos menamakan Kaffa sempena kawasan barat daya di Etiopia di mana biji kopi dipercayai ditemui sekitar tahun 800 Masihi.
Menurut kisah legenda, seorang pengembala kambing Etiopia bernama Kaldi menyedari kambingnya bertindak aneh pada suatu hari selepas memakan buah beri dari pokok.
Dia mencubanya sendiri dan berasa bertenaga dan peka. Kaldi membawa buah beri kepada seorang sami, yang melemparkannya ke dalam api, memanggilnya sebagai kerja syaitan.
Bau kopi yang kuat keluar dari api, dan sami-sami menyimpan sisa-sisa biji kopi yang dibakar, memasukkannya ke dalam jag dengan air panas.
Apabila mereka meminum ramuan itu, mereka mendapati ia membantu mereka berjaga semasa ibadat pada waktu malam.
Selama bertahun-tahun, pembuatan kopi di Etiopia telah berkembang menjadi upacara penuh yang dipimpin oleh wanita dalam rumah tangga.
“Nilai sosial upacara kopi merupakan salah satu tradisi terbesar kami,” kata Markos.
Bagaimana kopi dibuat
Biji kopi segar dipanggang dalam periuk selama beberapa minit sebelum diedarkan, jadi semua orang boleh menghidu asap yang berbau harum.
Biji tersebut kemudiannya dikisar hingga menjadi serbuk dan diletakkan di dalam jebena, atau periuk kopi Etiopia, yang secara tradisinya diperbuat daripada tanah liat, di atas dapur.
Semasa kopi dibuat, itan, atau kemenyan, dibakar untuk meningkatkan proses yang sudah beraroma. Sebaik sahaja cerek mendidih beberapa kali, kopi dihidangkan dalam cawan kecil yang dipanggil asini.
Hari Kopi Antarabangsa
Hampir sedekad lalu, Pertubuhan Kopi Antarabangsa, yang mempunyai 77 negara anggota dan beribu pejabat di London, secara rasmi menandakan 1 Oktober sebagai Hari Kopi Antarabangsa.
Tahun ini, temanya adalah mempromosikan persekitaran kerja yang selamat dan sihat dalam rantaian bekalan kopi.
Festival Kopi London, yang dimulakan pada tahun 2011, juga menyediakan peluang kepada penggemar kopi untuk berkumpul.
Anteneh Mulu, pemilik bersama kedai The Ethiopian Coffee Company di tengah London, memuji festival itu dengan membantu mempromosikan kopi Etiopia kepada komuniti baharu.
Mulu, 46, dan rakan perniagaannya Polly Hamilton, 79, membuka kedai mereka pada 2013.
Seperti Kopi Kaffa, mereka mengimport terus dari Etiopia, di mana biji kopi sering dinamakan sempena wilayah tempat ia tumbuh – memberikan pengiktirafan kepada tanah air dalam nama dan amalan.
Memandangkan tradisi Etiopia tersebar di luar negara, Markos dan Mulu berharap lebih ramai orang akan mengutamakan komuniti berbanding kafein semasa meminum kopi. – AP
