Oleh Nour Maghfirah
BANDAR SERI BEGAWAN, 9 MAC – Dua bekas pegawai kanan Radio Televisyen Brunei (RTB), Haji Muhammad Suffian bin Haji Bungsu dan Jonathan Kho Chew Sen, dibebaskan daripada semua pertuduhan berkaitan pembelian kereta mewah bernilai $66,800. Keputusan pada 6 Mac itu menandakan keputusan penting dalam pelaksanaan undang-undang antirasuah di Brunei.
Kedua-dua defendan menghadapi pertuduhan mengikut Seksyen 6(a) dan 6(b) Akta Pencegahan Rasuah, yang melibatkan pemberian dan penerimaan suapan oleh pegawai awam.
Selain itu, pertuduhan alternatif mengikut Seksyen 165 Kanun Keseksaan dan pertuduhan bersubahat difailkan terhadap salah seorang defendan. Kedua-dua lelaki itu membuat pengakuan tidak bersalah atas semua pertuduhan.
Pegawai pendakwa berhujah bahawa transaksi $66,800 adalah hadiah rasuah, bertujuan mempengaruhi atau mendapatkan bantuan daripada pegawai awam. Bagaimanapun, pihak pembelaan, diketuai Peguam Roy Prabakaran dan Peguam Kamal Shaari, mengatakan transaksi itu adalah pinjaman antara rakan sekerja dan ia bertujuan untuk dibayar balik apabila dana tersedia.
Mahkamah memihak kepada defendan, menyatakan bahawa tiada bukti yang mencukupi untuk menyokong tuntutan rasuah. Pihak pembelaan menunjukkan Jonathan Kho mempunyai sejarah memberikan bantuan kewangan kepada rakan RTBnya. Mahkamah mengakui bahawa Jonathan Kho tidak memerlukan dana segera dan telah bergantung pada sumber peribadinya sendiri untuk menyelesaikan pembelian.
Dalam penghakimannya, mahkamah menekankan untuk sabitan di bawah Akta Pencegahan Rasuah, bukti jelas tentang niat rasuah atau keuntungan peribadi mesti dikemukakan. Pihak pembela berhujah, dan mahkamah bersetuju, bahawa Jonathan Kho mahupun Haji Muhammad Suffian tidak mempunyai sebarang niat untuk menggunakan urus niaga kereta untuk mendapatkan kelebihan yang tidak adil, dan tiada motivasi korup berhubung tingkah laku profesional mereka.
Keputusan itu merujuk kepada beberapa kes sebelum ini, termasuk Pendakwa Raya lawan YAM Pengiran Indera Wijaya Pengiran Dr Haji Ismail bin Pengiran Haji Damit dan Pendakwa Raya lawan Low Thian Choon, yang menekankan kepentingan bukti kukuh dalam kes rasuah. Kes terdahulu berkenaan menekankan bahawa tuduhan rasuah memerlukan bukti yang jelas dan meyakinkan.
Selain itu, Mahkamah mendapati tiada kaitan antara transaksi kereta dan kenaikan pangkat Jonathan Kho dalam RTB. Ulasan positif daripada pihak atasan dan wakil Suruhanjaya Perkhidmatan Awam (SPA) dikemukakan sebagai faktor utama kenaikan pangkatnya, bukan sebarang obligasi yang mungkin berkaitan dengan pinjaman kereta.
Masa transaksi, yang berlaku sejurus sebelum kenaikan pangkat Jonathan Kho menjadi Penolong Ketua Berita, telah dipersoalkan oleh pihak pendakwaan, tetapi mahkamah menolak perkara itu sebagai tidak relevan, mendapati tiada bukti yang menunjukkan bahawa perkembangan kerjaya Jonathan Kho dipengaruhi oleh pinjaman itu.
Pihak pendakwaan juga mengemukakan isu ‘kesedaran bersalah’ menunjukkan bahawa kedua-dua defendan sedar transaksi itu adalah salah. Bagaimanapun, mahkamah memutuskan bahawa Jonathan Kho mahupun Haji Muhammad Suffian tidak mempunyai sebarang pengetahuan bahawa pinjaman itu adalah rasuah. Meskipun jawatan kanan Jonathan Kho, mahkamah memutuskan bahawa pengaturan itu dikemukakan sebagai pinjaman yang sah dan tidak ada bukti niat rasuah.
Kes pendakwaan terjejas oleh ketidakkonsistenan, terutamanya mengenai ciri-ciri transaksi. Pada mulanya urus niaga itu dikatakan sebagai hadiah, pihak pendakwaan kemudian cuba merangkanya sebagai pinjaman di bawah Seksyen 165 Kanun Keseksaan. Mahkamah menolaknya dengan menyatakan bahawa pinjaman itu melibatkan janji pembayaran balik yang jelas, yang bercanggah dengan dakwaan hadiah sebelum ini.
Kesimpulannya mahkamah memutuskan bahawa tiada bukti yang mencukupi untuk mensabitkan salah satu defendan atas pertuduhan yang dikemukakan di bawah Akta Pencegahan Rasuah dan Seksyen 165 Kanun Keseksaan, membawa kepada pembebasan kedua-dua defendan.
Pihak pendakwaan telah menyatakan hasrat untuk merayu terhadap pembebasan itu.
