SAINT PETERSBURG, 1 JULAI – Switzerland akan terus melakar kejutan sama seperti yang dilakukan mereka terhadap juara Piala Dunia, Perancis di Euro 2020 menjelang pertemuan mereka dengan Sepanyol esok selepas mara ke suku akhir di kejohanan utama buat kali pertama dalam tempoh 67 tahun.
Pasukan bimbingan Vladimir Petkovic bangkit selepas ketinggalan dua gol untuk membawa Perancis ke masa tambahan dan sepakan penentuan penalti sebelum wira Piala Dunia 2019, Kylian Mbappe gagal menyempurnakan sepakan penalti terakhir.
Sekarang Switzerland berharap dapat melakukan satu lagi kejutan apabila berdepan Sepanyol, pasukan yang meledak 10 gol dalam dua perlawanan selepas permulaan perlahan di peringkat kumpulan.
Jaringan Alvaro Morata membantu memastikan kemenangan 5-3 ke atas Croatia pada masa tambahan, tetapi Sepanyol perlu mengurangkan kecuaian jika mereka mahu merebut gelaran kejuaraan Eropah kali keempat.
Penyerang Juventus itu dan keluarganya telah dikritik oleh para penyokong di Seville setelah dia terlepas beberapa peluang baik untuk menjaringkan gol di peringkat kumpulan.
Sejarah perlawanan jelas sekali memihak kepada Sepanyol berbanding Switzerland, apabila mereka hanya tewas sekali dalam 22 pertemuan, kekalahan 0-1 di Afrika Selatan yang mendorong mereka bangkit sebelum menjuarai Piala Dunia 2010.
“Sergio Busquets, kapten Sepanyol, adalah satu-satunya pemain yang kekal dalam pasukan, sementara pemain tengah Barcelona dan Jordi Alba adalah satu-satunya antara dua pemain yang kekal dalam pasukan kemenangan Euro 2012 mereka.
Kemenangan ke atas Croatia adalah yang pertama di Sepanyol dalam pertandingan kalah mati sejak mereka mengalahkan Itali 4-0 untuk merebut gelaran kedua dari Eropah.
“Perlawanan suku akhir bergantung pada kami bukan lawan kami. Tiada masalah bagi kami sama ada menentang Perancis, Swiss, Ukraine, kami di sini untuk menang jadi kami harus berdepan dan mengalahkan yang terbaik,” kata penjaga gol, Unai Simon.
Penjaga gol dari kelab Athletic Bilbao itu mengalami babak yang memalukan, membenarkan hantaran Pedri terlepas dari kakinya membawa kepada gol sendiri, tetapi kembali tenang untuk menyelamatkan pasukam dalam masa tambahan. – AFP
