Oleh Fadhil Yunus
BANDAR SERI BEGAWAN, 21 JAN – Pasukan bolasepak kebangsaan Brunei Darussalam bawah 23 tahun baru-baru ini menerima jadual perlawanan mereka bagi Kejohanan Bawah 23 tahun Persekutuan Bolasepak ASEAN (AFF) 2022 yang akan datang di Phnom Penh, Kemboja pada bulan hadapan selepas senarai perlawanan rasmi dikeluarkan.
Tabuan Muda akan bertemu dengan pasukan tuan rumah, Kemboja, Timor Leste dan Filipina dalam kumpulan A, dengan Indonesia, Malaysia, Myanmar dan Laos bersaing antara satu sama lain dalam kumpulan B.
Melengkapkan barisan penuh pasukan dalam pertemuan serantau itu ialah Thailand, Vietnam dan Singapura dalam kumpulan C.
Brunei akan memulakan kempennya menentang Kemboja di Stadium Nasional Morodok Techo semasa hari pembukaan kejuaraan tersebut pada 14 Februari.
Kemudian, mereka akan menentang Timor Leste itu, di tempat yang sama tiga hari kemudian sebelum menutup peringkat kumpulan menentang Filipina di Stadium Prince pada 20 Februari.
Jika Brunei layak sebagai juara kumpulan, mereka akan menentang pemenang daripada kumpulan C pada 24 Februari dalam empat pasukan terakhir.
Manakala mereka akan bertembung dengan pemenang daripada kumpulan B sekiranya muncul naib juara antara tiga kumpulan.
Perlawanan akhir yang akan menentukan pasukan bawah 23 tahun terbaik dalam bola sepak ASEAN akan diadakan pada 26 Februari, dengan perlawanan tempat ketiga juga dijadualkan pada hari yang sama.
Semua perlawanan kalah mati akan diadakan di Stadium Nasional Morodok Techo berkapasiti 75,000 yang baharu dibangunkan.
Brunei telah dijangka membuat penampilan sulung mereka dalam pertandingan itu berikutan undian rasmi di Singapura pada Disember lalu.
Tabuan Muda, bersama Singapura dan Laos, menarik diri daripada pertandingan semasa edisi sebelumnya di Kemboja pada 2019.
Walaupun Brunei tidak hadir, Brunei tetap diwakili melalui pengadil Abdul Hakim Mohd Haidi, yang merasmikan perlawanan separuh akhir antara Kemboja dan Thailand.
Awal bulan ini, Persatuan Bolasepak Brunei Darussalam (FABD) telah memaklumkan rancangannya untuk menyertai lima kejohanan utama termasuk Kejohanan AFF Bawah 23 Tahun.
Kemasukan terbaharu Kejohanan AFF Bawah 23 Tahun adalah kali ketiga dianjurkan oleh AFF sejak penubuhannya pada 2005.
Indonesia adalah juara bertahan selepas menewaskan Thailand 2-1 semasa perlawanan akhir di Stadium Olimpik.
