JIUQUAN, 23 APRIL – China mengumumkan hari ini seorang angkasawan veteran akan mengetuai dua kru baharu dalam penerbangan sulung mereka ke stesen angkasa Tiangong, satu lagi pencapaian penting dalam perlumbaan negara itu untuk menghantar misi ke bulan menjelang 2030.
Misi Shenzhou-20 dijadual dilancarkan pada jam 5:17 petang Khamis dari Pusat Pelancaran Satelit Jiuquan di barat laut China, umum Lin Xiqiang, Timbalan Pengarah Agensi Angkasa China, dalam satu sidang media.
Menerajui misi itu ialah Chen Dong, bekas juruterbang pejuang berusia 46 tahun dan peneroka angkasa berpengalaman yang pada tahun 2022 menjadi angkasawan China pertama menghabiskan lebih 200 hari di orbit.
Bercakap mengenai misi Shenzhou pada Khamis ini – misi ketiganya – Chen berkata beliau masih berasa sangat teruja.
“Setiap perjalanan ke angkasa adalah unik, jadi saya menantikan untuk membawa lebih banyak pengalaman dan pencapaian baharu dalam penerbangan ini,” kata komander misi itu.
Menyertai Chen ialah dua angkasawan lelaki lain, Chen Zhongrui, bekas juruterbang tentera udara berusia 40 tahun dan Wang Jie, bekas jurutera teknologi angkasa berusia 35 tahun.
Kedua-duanya akan memulakan penerbangan angkasa lepas pertama mereka, kata Lin.
“Hari ini, saya hampir merealisasikan impian saya untuk terbang ke angkasa,” kata Chen Zhongrui dalam satu sidang media yang diadakan untuk memperkenalkan para angkasawan kepada orang ramai.
“Sejujurnya, ketika kami mula-mula menjalani latihan bersama, kami masih sedikit gementar,” katanya mengenai dirinya dan Wang. – AFP
