LONDON, 29 DIS – Arsenal tewas di tempat sendiri buat kali pertama sejak bulan Mei apabila kekalahan 2-0 kepada West Ham menjejaskan peluang pasukan Mikel Arteta untuk kembali ke puncak Liga Perdana, pada awal pagi tadi..
Gol oleh Tomas Soucek pada minit ke-13 dan bekas pemain Arsenal, Konstantinos Mavropanos pada minit ke-55 – digabungkan dengan penampilan pertahanan yang kukuh – memberikan West Ham kemenangan mengejut di Stadium Emirates dan meneruskan kemunduran pertengahan musim The Gunners.
Itu hanya satu kemenangan dalam empat perlawanan liga terakhirnya untuk Arsenal, yang berada di tempat pertama untuk Krismas dan perlu menewaskan Fulham di tempat lawan pada hari Ahad untuk berada di kedudukan itu menuju 2024. Arsenal kini berada di tempat kedua dan dua mata di belakang Liverpool, yang tidak bermain lagi sehingga tahun baru.
Ia boleh menjadi kemenangan yang lebih besar untuk West Ham tetapi sepakan penalti oleh Said Benrahma diselamatkan oleh penjaga gol Arsenal, David Raya pada minit keenam masa kecederaan.
Terdapat beberapa kontroversi mengenai gol pertama, dengan kamera tidak menunjukkan secara pasti jika bola keluar dari permainan apabila Jarrod Bowen memalingkannya semula ke kawasan untuk Soucek untuk menjaringkan gol. Kaki Bowen menghalang pandangan terbaik sama ada ada bola dalam permainan dan pengadil kekal dengan keputusan di atas padang untuk memberikan gol.
Situasi yang sama berlaku dengan Arsenal di Newcastle, yang menjaringkan satu-satunya gol dalam permainan mereka di St. James’ Park pada 4 November di tengah-tengah perdebatan mengenai sama ada bola dalam permainan ketika hantaran silang masuk untuk gol Anthony Gordon.
Sepakan Bukayo Saka terkena tiang untuk Arsenal tetapi pasukan tuan rumah kekurangan tenaga yang biasanya dilakukan dalam serangan dan bolos sekali lagi apabila sepakan sudut James Ward-Prowse dirembat masuk dari bawah palang oleh Mavropanos, yang tidak meraikan golnya dengan meriah kerana kaitannya dengan Arsenal sebelum ini.
Kali terakhir Arsenal tewas di tempat sendiri ialah pada pertengahan Mei ketika menentang Brighton, kekalahan yang hampir memastikan kejuaraan musim lalu menuju ke Manchester City dan bukannya Gunners.
West Ham melonjak ke tempat keenam, di atas Manchester United. – AP
