FILIPINA, 8 FEB – Orang ramai berpusu-pusu ke Chinatown di ibu negara Filipina untuk menyambut Tahun Naga dan menyaksikan sendiri tarian tradisional yang meriah di jalan-jalan yang diterangi lampu tanglung dengan makanan, azimat bertuah dan doa untuk nasib yang baik.
Baharu sahaja pulih daripada tahun-tahun pandemik dan bergelut di tengah-tengah kebimbangan ekonomi global, restoran dan kedai Cina di kawasan itu dipenuhi dengan lampu perayaan dan hiasan menjelang Tahun Baharu Cina pada Sabtu, dengan harapan dapat memperoleh wang daripada kemasukan pelancong.
Tiang lampu di daerah komersial Binondo di tepi sungai Manila, dikatakan sebagai salah satu Chinatown tertua di dunia, menampilkan hiasan naga dengan ekor melingkar di sekeliling tiang. Di pusat membeli-belah yang sesak, seekor naga besar mendekati para pelanggan untuk bergambar bersama.
Datuk Bandar Manila, Honey Lacuna menyalakan ‘pokok wang’ dan mengetuai upacara untuk menandakan apa yang dia dan pegawai lain katakan sebagai ulang tahun ke-430 penubuhan daerah Binondo.
Penari naga membuat persembahan dengan paluan gendang pada acara itu, yang diiringi dengan bunga api.
Pada kemuncak wabak koronavirus, pertubuhan perniagaan besar dan kecil terpaksa ditutup dan Chinatown menyerupai bandar hantu. Tetapi orang ramai kembali berkuat kuasa minggu ini, dengan kesesakan lalu lintas dan tempat letak kereta penuh dengan SUV. – AP
