SINGAPURA – Sebuah ladang ternakan ikan berteknologi tinggi dibangunkan tidak jauh dari pantai Singapura. Ia merupakan sebahagian daripada rancangan seorang pesara jurutera yang pernah membina pelantar minyak untuk membekalkan makan makanan laut yang lebih bersih dan sihat.
Negara kota kecil itu mengimport 90 peratus makanannya tetapi berharap untuk mendapatkan kira-kira satu pertiga daripada sumbernya secara tempatan menjelang 2030 untuk melindungi daripada gangguan bekalan seperti perubahan iklim, penyakit dan konflik.
Jadi para pegawai menyokong projek seperti Eco Ark, sebuah ladang akua gergasi yang menghasilkan ikan siakap, kerapu dan senangin untuk restoran-restoran di seluruh bandar yang mempunyai hampir enam juta orang penduduk.
Kemudahan itu menuai 30,000 kilogram sebulan, yang menurut bekas jurutera Leow Ban Tat, pengasas Eco Ark dan Pusat Kecemerlangan Akuakultur, adalah 20 kali ganda lebih sehektar berbanding ladang sangkar jaring terbuka tradisional.
“Terdapat perbezaan besar dalam apa yang kami lakukan kerana kami percaya pada teknologi,” kata Leow, yang pernah membina pelantar minyak kepada AFP.
Struktur itu, yang terletak di atas pelantar tenggelam yang dibina khas, menapis air laut melalui mesin ozon untuk membunuh patogen penyebab penyakit sebelum memindahkannya ke dalam kolam ikan sedalam enam meter.
Kolam itu mensimulasikan keadaan lautan untuk memastikan ikan berenang melawan arus, menjadikannya lebih kurus dan lebih berkhasiat dan melindunginya daripada ancaman seperti penyakit, bunga plankton dan tumpahan minyak.
Leow, 65, berkata airnya sangat bersih, tidak seperti ladang lain, Eco Ark tidak perlu menambah antibiotik, yang membantu melindungi ikan daripada penyakit tetapi boleh menyebabkan ketahanan pada manusia dari masa ke masa dan menjejaskan alam sekitar.
Ikan dewasa diberi sotong beku serta makanan pellet, dengan yang lebih kecil juga diberikan probiotik ‘yang membantu dengan pencernaan dan fungsi fisiologi serta meningkatkan prestasi haiwan’, katanya.
MASA DEPAN LADANG IKAN
Leow juga sedang berusaha untuk mengurangkan pelepasan daripada ‘ladang ikan masa depan’ miliknya dengan menambah panel solar dan telah membina tempat penetasan selepas mendapati ikan kecil yang diimport dari Malaysia dan Australia membawa penyakit.
Ikan Eco Ark dihantar ke lebih daripada 80 restoran, pasar raya dan kedai-kedai khusus yang mengutamakan kesegaran dan kesihatan ikan-ikan tersebut.
Leow berharap akhirnya dapat mengeksport bukan sahaja ikan tetapi teknologi untuk Eco Ark, yang katanya boleh dibina berhampiran kawasan pantai untuk memendekkan masa penghantaran dan mengurangkan kos.
Daniel Teo, pengasas bersama restoran Kin Hoi Singapura, yang membeli ikan dari kemudahan Eco Ark, berkata, “Sangat penting bagi petani tempatan (yang) sebenarnya mengetahui ekonomi” harus digalakkan untuk membantu memenuhi permintaan.
Sekuriti makanan telah menjadi isu utama bagi Singapura, yang lebih kurang saiz Bandar Raya New York tetapi tidak mempunyai ruang untuk memenuhi keperluan pertanian dan perindustriannya, jadi pembiayaan telah diberikan untuk ladang sayur-sayuran diusahakan di bumbung hingga ladang ikan Eco Ark.
Bagaimanapun, Madhumitha Ardhanari, pakar strategi kemampanan utama di Forum for the Future kumpulan bukan untung, berkata kebergantungan besar penternak ikan Singapura terhadap subsidi kerajaan menimbulkan kebimbangan mengenai kelangsungan hidup jangka panjang ikan-ikan tersebut.
Kedai makan Kin Hoi, Martin Pei tidak mempunyai sebarang aduan kerana dia menerima sebahagian daripada ikan siakap dari Eco Ark.
“Ikan itu sangat lazat,” katanya. “Makan sahaja, saya tidak tahu ia diternak.” – AFP
