LONDON, 26 Feb – Antonio Conte (gambar) percaya pengalaman Chelsea memenangi Liga Perdana dua tahun lalu ternyata penting ketika mereka berusaha mengekalkan kedudukan mereka dalam memburu kejuaraan.
Kemenangan 3-1 ke atas Swansea semalam telah memberikan skuad Conte kelebihan 11 mata ketika mereka memasuki suku terakhir musim, dengan tekanan terletak pada pasukan-pasukan yang berada di belakang mereka.
Trofi Liga Perdana akan menuju kembali ke Stamford Bridge jika Blues mampu mengelakkan sebarang keciciran besar dalam minggu-minggu terakhir, dan bos Chelsea yakin para pemainnya telah menunjukkan bahawa mereka mampu mengawal diri mereka selepas menjulang piala tersebut ketika bersama Jose Mourinho. “Ia bukan mudah untuk mengekalkan tumpuan di sepanjang musim. Tetapi saya mempunyai sejumlah besar pemain yang telah beraksi dan menjadi juara,” kata Conte.
“Mereka sedar dan maklum bahawa kami mesti terus kekal di atas liga, cuba dan memenangi kejuaraan.
“Atas sebab ini, saya bernasib baik kerana memiliki ramai pemain yang sebelum ini memenangi banyak kejuaraan.
“Kadangkala jika saya lihat sebahagian mereka bersantai, adalah betul bagi saya untuk cuba dan membantu mereka mengekalkan tumpuan setiap masa.
Chelsea kelihatanya dalam bahaya tercicir mata apabila Fernando Llorente membatalkan jaringan pembukaan Cesc Fabregas di minit ke-19, tetapi Pedro dan Diego Costa menemui sasaran dalam 18 minit terakhir bagi memastikan kemenangan buat Chelsea.
Conte gembira dengan cara pasukannya melakukan tugas mereka dan menambah: “Saya mempunyai sebuah pasukan yang sehingga kini layak berada di persada liga.” – AFP
