QUETTA, PAKISTAN, 11 MAC – Militan bersenjata menahan ratusan penumpang kereta api sebagai tebusan hari ini dalam satu kepungan berterusan yang didakwa oleh kumpulan pemisah di sebalik peningkatan keganasan di barat daya Pakistan.
Militan mencederakan pemandu ketika mereka mengambil alih kawalan kereta api di kawasan pergunungan terpencil di wilayah Balochistan, yang bersempadan dengan Afghanistan dan Iran.
Lebih 450 penumpang di atas kereta api kini dijadikan tebusan oleh lelaki bersenjata,” kata Muhammad Kashif, pegawai kanan kerajaan kereta api di Quetta, ibu kota wilayah tersebut, kepada AFP.
“Penumpang termasuk wanita dan kanak-kanak,” tambahnya.
Serangan itu segera dituntut oleh Tentera Pembebasan Baloch (BLA), yang berjuang untuk kemerdekaan dan menuduh pihak luar mengaut keuntungan daripada kekayaan wilayah tersebut.
Dalam satu kenyataan, kumpulan itu berkata lelaki bersenjata telah mengebom landasan kereta api sebelum menyerbu masuk ke dalam gerabak.
“Militan dengan pantas mengambil alih kawalan kereta api dan telah menjadikan semua penumpang sebagai tebusan,” menurut kenyataan yang dihantar kepada media.
Kumpulan itu turut ‘memberi amaran tentang akibat yang berat’ jika percubaan dibuat untuk menyelamatkan para tebusan.
Kejadian berlaku sekitar 1:00 tengah hari (0800 GMT) di daerah luar bandar Sibi, berhampiran stesen bandar tempat kereta api itu sepatutnya berhenti.
“Sebuah kereta api penumpang bernama Jaffar Express telah dihentikan oleh militan bersenjata,” kata seorang pegawai kanan kerajaan di Sibi, yang enggan dinamakan kerana tidak diberi kuasa untuk bercakap kepada media.
“Penumpang kini dijadikan tebusan, dan pemandu telah cedera.”
Kereta api itu telah berlepas dari Quetta menuju ke Peshawar, di barat laut wilayah Khyber Pakhtunkhwa – perjalanan lebih daripada 30 jam – pada sekitar 9 pagi. – AFP
