Gambar ANN/China Daily
Seorang pembuat kraf tangan dari wilayah Shanxi berusaha untuk memulihara dan menginovasi pembuatan tembikar berusia ribuan tahun.
Pelbagai tembikar halus, daripada bekas wain berkaki tiga hingga teko dan pembakar kemenyan, menghiasi pejabat Zhang Hongliang di daerah Pingding, wilayah Shanxi di China Utara.
Setiap karya memancarkan daya tarikan artistik yang memukau mata dan minda.
Ia dibuat menggunakan pertukangan tembikar Pingding bersejarah yang diiktiraf sebagai warisan budaya negara oleh Majlis Negeri pada tahun 2014.
Zhang telah dinamakan sebagai pewaris kraf negara pada tahun 2018, dan dia telah mengubah tembikar tradisional, yang kebanyakannya kasar, ringkas dan berguna, kepada seni.
Zhang percaya bahawa langkah sedemikian penting untuk memastikan pembangunan mampan tembikar Pingding, yang mempunyai sejarah lebih daripada 2,000 tahun.
Pada tahun 1972, sejumlah besar serpihan tembikar telah digali dari tanur purba yang runtuh di daerah itu, dan pakar mengesahkan ia berasal dari Dinasti Qin (221-206 SM).
Tembikar tempatan kemudiannya menjadi kraf tangan popular semasa Dinasti Tang (618-907), menurut Pingding County Annals yang diterbitkan pada tahun 1980an.
Pada Dinasti Qing (1644-1911), tembikar Pingding diletakkan di atas alas menurut legenda yang tersebar luas mengenai Maharaja Kangxi secara khusus meminta ubatnya direbus di dalam periuk.
Terletak di bahagian tengah Pergunungan Taihang, Pingding kaya dengan sumber mineral, di mana sebahagian besar tanah beralumina tinggi serta tanah liat refraktori dan silika, menjadikannya bahan yang amat baik untuk menghasilkan tembikar.
Proses pengeluaran tembikar Pingding adalah canggih, daripada pemilihan bahan hingga penggilapan, setiap langkah memerlukan kemahiran yang teliti.
Sebagai contoh, tanah liat mesti di ekstrak 20 meter daripada lapisan arang batu dan ditapis secara semula jadi.
Proses menguli adalah penting untuk meningkatkan kelekatan dan ketahanan tanah liat.
Proses pembakaran adalah juga amat penting, di mana bahan api dan tembikar mesti diletakkan dengan suhu yang dikawal dengan tepat.
Sehingga kini, Zhang telah berjaya membuat lebih daripada 1,000 jenis tembikar, dan telah memulihkan teknik pembakaran yang pernah lenyap untuk barangan bersaiz kecil, dengan yang paling tipis boleh berukuran kurang daripada tiga milimeter.
Zhang bereksperimen selama tiga bulan dan membuat teko berbadan nipis pertamanya, tetapi ia meletup apabila dia menggunakannya untuk mendidih air, menyembur cecair panas itu ke merata tempat.
Tiga tahun kemudian, selepas banyak percubaan dan kesilapan, dia akhirnya berjaya melakukannya.
Dilahirkan dalam keluarga artis seramik, Zhang mempunyai minat yang kuat dalam tembikar semasa kecil, terutamanya di bawah pengaruh bapanya yang merupakan sarjana seni dan kraf wilayah di Shanxi, dan pewaris porselin berukir Pingding.
Pada awal 1990an, Zhang mula mempelajari pembuatan porselin di sebuah kilang tempatan, di mana dia membina asas yang kukuh untuk kraf tangannya.
Seiring peredaran masa, Zhang melihat ramai tukang bertukar profesion apabila peralatan dapur moden membanjiri pasaran, ramai tukang tempatan percaya bahawa industri ini tidak mempunyai masa depan,” katanya.
Namun, dia percaya kemahiran yang telah diwarisi sejak beribu-ribu tahun boleh diberikan nafas baharu.
Pada tahun 1996, beliau mengasaskan bengkel tembikarnya sendiri dan sejak itu komited untuk menyelamatkan dan mewarisi kraf tangan tradisional.
Pada tahun 2002, seorang ahli perniagaan dari Belanda datang ke Pingding mencari tembikar tempatan, tetapi meminta agar ia menampilkan bukaan bulat yang besar, bahagian bawah yang kecil, nipis dan mempunyai permukaan yang licin.
Ia lebih tinggi daripada piawaian tempatan dan Zhang menjemput tukang terbaik untuk membantu memenuhi permintaan tersebut, tetapi akhirnya usaha itu menjadi sia-sia.
Terdapat amat sedikit rekod bertulis mengenai pengeluaran tembikar Pingding yang tersedia untuk rujukan, jadi Zhang terpaksa menguji setiap langkah. Dia membina lebih daripada 10 tanur, satu demi satu, mencuba dan gagal berulang kali, dirinya hampir muflis dalam proses itu.
Namun, dia tidak berputus asa dan meneruskan usahanya. Selepas lebih 1,000 percubaan, Zhang akhirnya menghantar lebih daripada 6,000 item, yang kesemuanya memenuhi jangkaan pelanggan Belanda tersebut.
Zhang tidak berpuas hati dengan kejayaannya, dan secara berterusan mencuba teknik baharu untuk menambah baik peningkatan, baik hiasan mahupun fungsi pada produk tembikarnya.
Kini, bengkelnya boleh menghasilkan lebih daripada 700,000 barangan tembikar Pingding setahun, kebanyakannya dieksport ke Jepun, Korea Selatan dan Belanda.
Di samping menyempurnakan proses pertukangan, Zhang telah melakukan usaha khas untuk mempromosikan seni sejarah.
Selama 15 tahun yang lalu, Zhang telah mengembara ke banyak kawasan pengeluaran tembikar di seluruh China untuk mempelajari tentang kraf mereka dan mengumpul barangan berkaitan.
Pada tahun 2019, Zhang telah menubuhkan sebuah muzium tembikar, yang telah mempamerkan barangan dari Pingding dan kawasan lain di negara ini, termasuk alat pengeluaran, acuan serta teks dan gambar dari kilang seramik daerah itu yang ditubuhkan pada 1958.
Langkah itu adalah atas kebimbangannya terhadap warisan kraf tradisional.
“Adalah sukar untuk mencari pengganti, kerana ia memerlukan banyak masa untuk mengambil kemahiran yang berkaitan,” kata Zhang.
“Kedua, lebih sedikit golongan muda yang bersedia untuk terlibat dalam pertukangan ini,” tambahnya.
“Mereka perlu menghargai daya tarikannya dan mula menyukainya sebelum mereka boleh melakukannya secara sukarela untuk meneruskan tradisi itu,” kata Zhang.
Untuk membantu lebih ramai orang memahami tembikar Pingding, Zhang mula mempamerkan proses pembuatan tembikar pasir di platform video pendek, Kuaishou, pada tahun 2019.
Sehingga kini, dia telah menyiarkan lebih daripada 400 video pendek dan menyampaikan lebih daripada 100 penstriman secara langsung, yang membantunya memperoleh lebih daripada 100,000 pengikut. – ANN/China Daily
