NEW YORK, 2 DIS – Donovan Mitchell menjaringkan 35 mata dan Cleveland Cavaliers membalas kekalahan yang menyakitkan dengan kemenangan 115-111 ke atas Boston kelmarin dalam pertemuan antara dua pasukan teratas NBA.
Mitchell menjaringkan 20 mata pada suku keempat ketika Cavaliers bangkit dari ketinggalan 14 mata pada separuh kedua untuk mengalahkan juara NBA yang sedang memegang gelaran.
Cavaliers memulakan musim dengan 15 kemenangan berturut-turut tetapi mengalami kekalahan pertama mereka di Boston bulan lepas dengan keputusan 120-117 dan tewas dua perlawanan sebelumnya, kedua-duanya kepada Atlanta, sebelum bangkit untuk meraih kemenangan di tempat sendiri.
“Bagi kami, kami perlu keluar dan memberikan kenyataan,” kata Mitchell. “Mereka mengalahkan kami dalam Piala NBA. Tiada alasan. Kami perlu keluar dan cuba membina. Kami mengalami dua kekalahan yang benar-benar menyakitkan. Kami tidak bermain seperti diri kami sendiri. Kami memerlukan kemenangan ini.”
Cavaliers meningkat kepada 18-3 untuk kekal di puncak Eastern Conference manakala Celtics jatuh ke 16-4 selepas Cleveland menamatkan rentetan tujuh kemenangan berturut-turut Boston.
“Awda perlu mempercayai kerja keras awda dan apa yang telah kami kerjakan sejak kem latihan. Itu perkara yang paling penting,” kata Mitchell. “Itulah yang awda lihat malam ini dan itulah yang akan terus berlaku.”
Celtics bermain tanpa dua pemain utama mereka, Jaylen Brown kerana sakit dan Derrick White dengan kaki kanan yang terseliuh.
“Walaupun mereka kekurangan dua pemain, mereka masih memiliki ramai pemain yang berkemampuan,” kata Mitchell. “Awda perlu menghormati mereka. Mereka adalah juara dengan sebab.” – AFP
