JERMAN, 17 JUN – Jude Bellingham memulakan kempen Euro 2024, England dengan kemenangan tetapi kemenangan 1-0 ke atas Serbia di Gelsenkirchen gagal menghilangkan keraguan terhadap usaha Three Lions untuk menjadi juara Eropah buat kali pertama.
Bellingham menunjukkan prestasi cemerlang di Gelsenkirchen apabila tandukan pemain tengah Real Madrid itu pada minit ke-13 menyempurnakan persembahan individu yang baik.
Tetapi secara keseluruhan England gagal menyamai standard yang ditunjukkan oleh Jerman dan Sepanyol yang memenangi perlawanan pembukaan mereka dengan cemerlang.
Jangkaan terhadap England menjelang kejohanan utama jarang sekali setinggi ini, tetapi mereka hanya memenangi satu daripada lima perlawanan sebelum ini, termasuk kekalahan 1-0 kepada Iceland dalam perlawanan pemanas badan terakhir mereka sebelum berlepas ke Jerman.
Dengan pasukan kembali dalam kekuatan penuh, nampaknya semuanya akan baik-baik saja pada malam itu untuk Gareth Southgate dalam permulaan yang dominan dari finalis Euro 2020.
Jurulatih Serbia, Dragan Stojkovic memuji Bellingham sebagai pemenang Ballon d’Or masa depan pada malam perlawanan dan dia menunjukkan persembahan untuk mewajarkan statusnya sebagai pemain terbaik dunia pada prestasi semasa.
“Saya rasa dalam setiap perlawanan saya boleh memberikan impak. Saya boleh menentukan keputusan perlawanan,” kata Bellingham.
“Bermain bola sepak adalah satu kelegaan bagi saya. Ia merupakan perkara kegemaran saya di dunia, jadi saya tidak merasakan sebarang tekanan apabila saya berada di padang.”
Bellingham turut menunjukkan kekuatan fizikalnya untuk membuka jaringan pada minit ke-13.
Dia memulakan langkah sebelum meluru masuk ke dalam kotak untuk menyambut hantaran lintang Bukayo Saka dengan tandukan kuat ke penjuru gawang. – AFP
