NEW YORK, 6 DIS – Manny Pacquiao, yang memenangi gelaran dalam lapan kelas berat dari flyweight hingga super welterweight, serta menjadi salah satu tumpuan terbesar dalam dunia tinju, kelmarin telah dipilih untuk dimasukkan ke dalam International Boxing Hall of Fame.
Pacquiao, yang beraksi dalam beberapa perlawanan hebat pada tahun 2000-an sebelum pulang ke Filipina untuk berkhidmat dalam kerajaan, akan diabadikan pada 8 Jun sebagai nama utama dalam kelas 2025.
Vinny Paz, yang mengatasi kecederaan patah leher akibat kemalangan kereta untuk meneruskan kerjayanya, dan juara dua kelas berat, Michael Nunn, adalah dua petinju lain yang dipilih dalam kategori moden lelaki.
Secara keseluruhan, 14 orang telah dipilih untuk dimasukkan untuk muzium di Canastota, New York, melalui undian oleh anggota Boxing Writers Association of America dan panel sejarawan tinju antarabangsa.
Pacquiao dipilih dengan mudah pada tahun pertama kelayakannya selepas mencatatkan rekod 62-8-2 dengan 39 kemenangan KO sepanjang kerjaya profesionalnya yang bermula pada tahun 1995 dan berakhir pada 2021.
“Ini pasti hadiah Krismas yang luar biasa. Sepanjang kerjaya saya, sebagai seorang petinju profesional dan seorang penjawat awam, tujuan saya adalah untuk membawa kehormatan kepada negara saya, Filipina, dan rakyat Filipina di seluruh dunia,” kata Pacquiao.
“Hari ini, saya berasa rendah diri kerana mengetahui bahawa pada bulan Jun, saya akan menerima penghormatan tertinggi dalam tinju, bergabung dengan wira negara kita, Flash Elorde, serta pelatih dan rakan saya, Freddie Roach.”
Pacquiao yang memulakan kerjayanya dengan berat 106 paun, kemudiannya berjaya meraih gelaran di had berat 154 paun, namun tidak pernah kehilangan kelajuan meskipun menambah berat badan, dan sering mengalahkan lawan yang lebih besar dengan serangan pukulan kuasa yang memeningkan.
Ianya membawa kemenangan ke atas pesaing Mexico seperti Juan Manuel Marquez, Marco Antonio Barrera dan Erik Morales, serta Miguel Cotto dan Shane Mosley.
Beliau menamatkan kerjaya Hall of Famer Oscar De La Hoya dengan pukulan-pukulan di lapan pusingan pada 2008, salah satu daripada tiga tahun di mana beliau dipilih sebagai ‘Petinju Terbaik Tahunan’ oleh BBWA, yang juga menamakan beliau sebagai ‘Petinju Dekad’ untuk tahun 2000-09. – AP
