PHNOM PENH, 30 OKT – Ahli arkeologi di Kemboja telah menggali puluhan patung batu pasir berusia berabad-abad dalam ‘penemuan luar biasa’ di Tapak Warisan Dunia Angkor berhampiran bandar Siem Reap, menurut pihak berkuasa hari ini.
Patung-patung tersebut yang menggambarkan apa yang dikenali sebagai ‘penjaga pintu’ ditemui minggu lalu berhampiran pintu gerbang utara menuju ke Istana Diraja abad ke-11 di Angkor Thom, ibu kota terakhir Empayar Khmer, kata Long Kosal, jurucakap Pihak Berkuasa Kebangsaan Apsara, agensi kerajaan yang menyelenggara taman arkeologi tersebut.
Pasukan sedang menilai struktur pintu gerbang purba dan mencari batu-batu yang jatuh di sekitar pintu gerbang di bahagian utara Angkor Thom, salah satu daripada empat pintu masuk ke kompleks tersebut, ketika penemuan dibuat.
Patung-patung tersebut menggambarkan penjaga yang berdiri tegak dan berbeza dalam saiz dari sekitar 1 meter hingga 110 sentimeter, atau sekitar 39 hingga 43 inci. Ia ditemui tertanam pada kedalaman sehingga 1.4 meter dan ada yang berada dalam keadaan amat baik, dengan setiap patung mempunyai hiasan misai wajah yang unik, menambah kepada ciri mereka yang tersendiri, kata ahli arkeologi, Sorn Chanthorn.
“Pakar percaya bahawa patung penjaga pintu ini mencerminkan Gaya Khneang, sejajar dengan tempoh pembinaan istana abad ke-11,” kata Pihak Berkuasa Kebangsaan Apsara.
Angkor Thom adalah sebahagian daripada Taman Arkeologi Angkor, sebuah kompleks yang merangkumi 400 kilometer persegi, yang diiktiraf sebagai Tapak Warisan Dunia UNESCO pada tahun 1992 dan merupakan salah satu destinasi pelancongan paling popular di Asia Tenggara. – AP
