MOSUL, Iraq, 26 Feb – Pasukan Iraq yang dibantu oleh jet-jet dan helikopter memerangi para pejuang jihad di dalam barat Mosul semalam tetapi masih berdepan pertempuran sukar dan berpotensi berlanjutan untuk menawan semula kubu kumpulan Islamic State (IS).
Hampir seminggu dalam kemaraan besar-besaran di tebing barat bandar itu mereka telah menguasai IS di beberapa medan dalam salah satu fasa paling tegang dalam operasi empat bulan untuk menawan semula Mosul.
Pasukan elit dari unit Rapid Response, kementerian dalam negeri yang menawan semula lapangan terbang Mosul mara ke utara pusat bandar tetapi kemaraan mereka dijangka perlahan ketika mereka semakin mara jauh ke dalam.
“Masa ini kami bergerak ke arah bangunan pejabat gabenor Mosul, kami kini berada kira-kira satu kilometer dari jambatan keempat, jambatan paling selatan bandar itu merentangi Sungai Tigris, Leftenan Kolonel Abdulamir al-Mohammadawi memberitahu AFP di barisan hadapan.
“Kami mara ke pusat dan juga konsul Turki yang mana kami berada kira-kira 500 meter darinya,” ujarnya, ketika helikopter gempur melepaskan roket ke arah sasaran di kawasa Jawsaq.
Ketika mereka mara semakin dalam dari pinggir luar bandar itu memasuki kawasan yang lebih ramai penduduk, penentangan jelas kuat.
“Daesh menggunakan rumah yang penuh penduduk sebagai perisai manusia,” Mohammadawi berkata., ketika kereta-kereta kebal, dan pasukan tentera melepaskan tembakan ke arah penembak hendap IS yang disyaki.
Beberapa detik kemudian, para pejuang Rapid Response membantu dua orang rakan yang tercedera kembali ke belakang bagi rawatan. Mereka mengerang kesakitan dan seorang dari mereka memakai turnikuet di atas paras lutut selepas ditembak di kaki oleh penembak hendap itu. – AFP
